Así será el primer hotel 'marihuanero'

La tribu sioux Santee ya ha demostrado su destreza para los negocios con un casino, un hotel de 120 habitaciones y un rancho de bisontes en las llanuras de South Dakota, pero esos negocios no han sido inmunes a la competencia y a las secuelas de la Gran Recesión.

Ahora, la pequeña tribu de 400 miembros está por iniciar una nueva empresa: el primer centro turístico del país para consumo de marihuana. El complejo sioux será el primero tipo de resort de este tipo en Estados Unidos pues hasta en Estados donde la marihuana es legal, como Washington o Colorado, su consumo tiende a estar prohibido en los lugares públicos.

El experimento podría servir de modelo para otras tribus de Estados Unidos que buscan nuevas fuentes de ingresos aparte de los casinos.

Los líderes de la tribu prevén cultivar el cannabis y venderlo en instalaciones que incluyen un club nocturno, videojuegos, servicio de bar y restaurante y, más adelante, máquinas tragamonedas y una arena al aire libre para conciertos.

"Queremos que sea un patio de recreo para adultos", dijo el jefe de la tribu, Anthony Reider. "No hay otro lugar en Estados Unidos que tenga algo parecido".

La tribu sostiene que el proyecto podría generar ganancias de hasta 2 millones de dólares mensuales. Los cultivos han comenzado y se espera vender los primeros porros el 31 de diciembre en una fiesta de Año Nuevo.

Los Santee cultivarán su propia marihuana de 30 variedades distintas, desde la “Gorilla Blue”  hasta la “Shot Glass” y el cannabis será vendido dentro del complejo recreativo. El complejo sioux será el primero tipo de resort por este estilo en Estados Unidos. Hasta en Estados donde la marihuana es legal, como Washington o Colorado, su consumo tiende a estar prohibido en los lugares públicos.

Esta iniciativa se concretizó un par de meses después de la decisión del Departamento de Justicia americano que autorizó a las tribus amerindias a cultivar y vender marihuana bajo las mismas condiciones que ciertos estados. En 1987 el Estado federal ya les había a los Santee otorgado el derecho a gestionar casinos independientemente de la jurisdicción de los Estados.

Sin embargo, muchas tribus son reacias a entrar en el negocio de la hierba y no todos en Flandreau están de acuerdo con el proyecto. Pero a pesar de esto, las ganancias potenciales atraen la atención de muchas otras tribus, como sucedió con la aparición de las máquinas tragamonedas y los juegos de mesa hace unos 27 años.

"La gran mayoría de las tribus tienen oportunidades económicas escasas o nulas", dijo Blake Trueblood, director de desarrollo de negocios el Centro Nacional de Desarrollo de Emprendimientos Indígenas Estadounidenses. Para esas tribus, "esto es algo que uno puede ver y decir, 'tenemos que hacer algo'''.

Líderes tribales de todo el país y legisladores de South Dakota recorrerán las instalaciones de Flandreau a mediados de octubre.

"Esto no es una operación clandestina", dijo el cultivador Jonathan Hunt. Los líderes tribales "quieren demostrarle al estado que es una operación pulcra, eficiente, hábil y segura. No queremos hacer nada sospechoso". Para controlar la circulación de la hierba, cada paquete contará con un código de barras que permitirá la localización del producto.

La inauguración del hotel está prevista para la noche de año nuevo, el 31 de diciembre, y la noticia ha causado gran expectativa en la región.


Con información de AFP.