Estos son los países que más respetan a sus profesores

“El colegio es el segundo hogar”, reza el dicho popular, pero ¿el respeto que reciben los maestros proporcional al tiempo que pasan con sus alumnos? Una encuesta llevada a cabo por la Fundación Varkey Gems, un grupo que busca mejorar la calidad de la educación para jóvenes de bajos recursos, evaluó el estatus social de los docentes.

El estudio que se publicó el 5 de octubre e incluyó a miles de personas de 21 países tuvo resultados variados. En algunos países como China y Corea del Sur los docentes son muy respetados, pero en otros como Israel, que estuvo en la cola de la lista, la mayoría respondió que no confían en la capacidad de estos para darles una educación de calidad a sus estudiantes. Estados Unidos, por su parte, se ubicó en el medio, ya que la mayoría de quienes contestaron la encuesta respondieron que, en su opinión, a los profesores se les paga mucho.

Los autores del estudio recomiendan que se haga una evaluación mundial del estatus social de los maestros. “Si queremos que las generaciones futuras tengan valores y las mejores oportunidades en la vida… necesitamos incorporar a la profesión a los mejores profesores y los más inteligentes, y buscar la manera de conservarlos”, escribió Sunny Varkey, presidenta de la fundación.

Varkey también señaló que los profesores deberían ser tan respetados al igual que otros profesionales como los doctores – meta que solo alcanzó China en la enuesta.

Por otro lado, la presidenta afirmó que “la investigación demuestra que entre mejor se les pague a los maestros mejores serán sus estudiantes. El Índice de Estatus Global de Profesores indica que, en muchos países, la gente piensa que a estos profesionales debería pagárseles más – incluso en países como Finlandia donde ya tienen resultados excelentes”.

El país que les da un mayor salario a sus docentes, según la encuesta, fue Singapur con US$ 45,7; mientras que en el otro extremo estuvo Egipto con US$ 10,6.

No tan bien

Según un estudio comparativo de remuneración salarial de los maestros universitarios, particularmente de instituciones públicas hecho por el Centro de Educación Superior Internacional de Boston College (EE. UU.) y el Laboratorio para el análisis Institucional de la Escuela Superior de Economía de Moscú (Rusia) en 2012, de los 28 países evaluados, Colombia estuvo en el décimo lugar entre las naciones con menores sueldos para sus profesores.

El salario promedio de un docente que labora tiempo completo en el país es de US$ 2.702 de paridad de poder adquisitivo (lo que el profesional puede comprar con lo que le pagan), mientras en México es de US$ 1.941, en Brasil de 3.179 y en Argentina de 3.755. Pero en Armenia, país que ocupó el último lugar, los profesores ganan US$ 538 en promedio.

Iván Pacheco, coautor colombiano del estudio e investigador del Centro de Educación Superior Internacional de Boston College, dijo al respecto que, "aunque el país no tiene los peores sueldos, vale anotar que estos salarios solo existen para un grupo minúsculo de docentes de tiempo completo con un contrato estable. Colombia tiene muchos docentes de hora cátedra y ocasionales, con menores estímulos para investigar y ser productivos, pues tienen que estar buscando plan B para ajustar su salario".

Pacheco concuerda con Varkey: "si Colombia quiere aumentar su nivel de investigación, debe retener a sus doctores y mirar cómo puede atraer a otros, ya sea de países vecinos o distantes. A veces, cuando el país envía a formar doctores al exterior se corre el riesgo que se queden pues no encuentran condiciones atractivas para volver. Vale aclarar que esto no es tan dramático como sucede en otras partes del mundo".

Un problema serio en Colombia es que "hay una diferencia gigante entre lo que ganan los profesores de universidades públicas y los de instituciones universitarias, instituciones técnicas y tecnológicas públicas, pues los segundos ganan aproximadamente un tercio” de lo que devengan los primeros, explicó el investigador.

El estudio también concluyó que, en general, la docencia se ha deteriorado en el mundo. En muchos países los salarios no mejoran pero las cargas docente y administrativa tienden a aumentar.

Sin embargo, en países como India, Reino Unido y Nigeria los sueldos de los profesores se han incrementado en un esfuerzo por atraer a personas competentes a las universidades o retenerlas en ellas y así mejorar la competitividad de los profesionales y sus países.