Cafeteros requieren un salvavidas… pero costará más de $500.000 millones

Las familias cafeteras del país están viendo negra la coyuntura económica, luego de que este lunes el precio internacional del café se cotizara por debajo de un dólar por libra y el precio interno al que se paga la carga de 125 kilos cayera por debajo de los 700.000 pesos, a un nivel aproximado de 687.000 pesos.

Con estos niveles de precios, el negocio cafetero amenaza gravemente a los productores colombianos. Por eso, el gremio de cultivadores de café acaba de pedir un paquete de ayuda al gobierno, para sobrellevar el mal momento de precios y ayudar a que más de 500.000 familias cafeteras del país puedan soportar la crisis y que podría costar entre 500.000 millones de pesos y 800.000 millones de pesos.

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La caída se presenta por una combinación de dos factores: por un lado, el inesperado aumento de la cosecha cafetera, que comenzó a recogerse hace unas semanas, y que este año podría superar los 60 millones de sacos –se estima que podría alcanzar hasta los 65 millones-. Por el otro, las movidas de algunos de los fondos que participan en el mercado de commodities, y que han visto en esta abundante cosecha de Brasil una buena oportunidad para especular.

Ante las altas existencias, algunos de los fondos han decidido comenzar a vender grandes cantidades de existencias a futuro, para posteriormente recomprar a precios más bajos, obteniendo una ganancia importante, lo que ha empujado a la baja la cotización del grano.

A esto se suma que en vista del mercado especulativo que se avecinaba –y que comenzó desde inicios de este año- algunos industriales hicieron compras importantes y hoy cuentan con inventarios suficientes.

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Estos movimientos en las cotizaciones internacionales han comenzado a afectar gravemente la estabilidad económica de más de 500.000 familias que en Colombia dependen del cultivo del café, lo que motivó al presidente de la Federación de
Cafeteros, Roberto Vélez, a lanzar una voz de alerta al gobierno nacional para que haya un alivio a la preocupante situación.

La problemática se agravó ayer, cuando el precio del café en los mercados internacionales cayó por debajo del dólar la libra.
Aunque la situación era llevadera a raíz de la mejora en el comportamiento de la tasa de cambio, los precios por debajo del dólar en los mercados internacionales, y en el mercado interno, debajo de los 800.000 pesos por carga de café, resultan ruinosos para los cultivadores, presentes en más de 500 municipios del país.

Por esa razón, en la mañana de este martes 21 de agosto el presidente de la Federación sostuvo conversaciones con los ministros de Hacienda, Alberto Carrasquilla, y de Agricultura, Andrés Valencia, para exponer la crítica situación que enfrentan los cultivadores de café y pedir medidas de apoyo.

Las peticiones de los cafeteros van en tres sentidos: por una lado, que haya un apoyo directo a los precios, actualmente por debajo de 700.000 pesos, de manera que se sostenga en 800.000 pesos; en segundo lugar, que haya renegociación de los intereses de la deuda cafetera y al menos por ahora, no se cobren y en tercer término, que el gobierno apoye los programas de fertilización para mantener la productividad. 

Este paquete de medidas podría tener un costo de entre 500.000 y 800.000 millones de pesos, según cálculos del gremio cafetero. Ahora, el gobierno tiene la palabra.