La advertencia es de los autores del informe sobre uso de la tierra que fue divulgado este jueves por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés). El IPCC es una organización intergubernamental de Naciones Unidas cuya misión es proveer una opinión objetiva y científica sobre la cuestión, sus impactos y las opciones de respuesta posibles. Y su reporte, que fue elaborado por más de 100 científicos, afirma que el alto consumo de carne vacuna y productos lácteos, especialmente en los países de mayor ingreso, está alimentando la crisis climática. "No le estamos diciendo a la gente que deje de comer carne. En algunos sitios no tienen otra opción. Pero es obvio que en Occidente estamos comiendo demasiada carne", señaló a la BBC Pete Smith, científico de la Universidad de Aberdeen en Escocia y uno de los autores del informe. Lea también:
El IPCC no solamente pone énfasis en reducir el consumo de carne vacuna. También destaca otros factores cruciales que están agravando el calentamiento global, como el mal manejo de los suelos en la agricultura, que reduce su capacidad de absorber carbono, y la desforestación. No bastará con reducir la quema de combustibles fósiles para enfrentar el calentamiento global. La agricultura, la desforestación y otros usos de la tierra son responsables de cerca del 25% de las emisiones de gases de invernadero relacionadas con la acción humana, de acuerdo al informe. El IPCC destaca también la importancia de proteger los derechos de las comunidades indígenas guardianas de recursos naturales. Líderes indígenas de más de 40 países emitieron un comunicado en respuesta al informe del IPCC en el que señalaron: "Finalmente, los científicos líderes del mundo reconocen lo que siempre hemos sabido. Que nosotros, los pueblos indígenas y las comunidades locales jugamos un papel crítico en salvaguardar las tierras y bosques del mundo". También le puede interesar: Cada año el mundo pierde 24.000 millones de toneladas de suelo fértil, según la ONU El cambio climático es una grave presión adicional para los problemas ya existentes en torno a un recurso limitado como la tierra.
El informe habla de la vital importancia del buen manejo de suelos con prácticas agrícolas que reducen la liberación de carbono. Foto: Getty Images Cerca de dos tercios de la tierra libre de hielo está ya afectada por la acción humana, según el informe del IPCC. Y la crisis climática no podrá enfrentarse si no se toman medidas drásticas para reducir emisiones relacionadas con el uso de la tierra. "Estamos ante una tormenta perfecta", dijo a la prensa británica Dave Reay, profesor de la Universidad de Edimburgo y uno de los expertos que revisó el texto del IPCC. "La disponibilidad de tierra es limitada, la población humana se expande, y todo esto sucede con el factor sofocante de una emergencia climática. Los ecosistemas terrestres nunca estuvieron ante una amenaza tan grande". Carne roja ¿De qué forma contribuye la producción de carne vacuna al cambio climático? El ganado libera metano, un potente gas de invernadero, y la desforestación, por ejemplo en la Amazonia, está vinculada en muchas ocasiones a la expansión de tierras para ganadería.
A pesar de los llamados a moderar el consumo de productos animales, en algunas regiones del mundo, especialmente China, el consumo de carne vacuna sigue subiendo a medida que mejora el ingreso. Lea también: La ganadería: su aporte al proceso de independencia y desarrollo rural Algunos analistas señalan sin embargo que reducir el consumo de carne vacunano es de por sí la panacea, si la carne es sustituida por soya u otros productos cultivados en tierra desforestada. Una de las sugerencias del IPCC es que se incluya en el precio de los alimentos su impacto ambiental.
El ganado libera metano, y vastas áreas de bosque se han convertido en tierras ganaderas, por ejemplo, en Amazonia. Foto: Getty Images El informe también habla de la importancia de reducir el desperdicio de alimentos, antes y después de su venta a los consumidores. Un aspecto positivo es el surgimiento en varios países de iniciativas como Partage en Suiza, que recolectan alimentos descartados por las tiendas y los distribuyen a familias. La importancia crucial de los suelos Una de las conclusiones más alarmantes del informe es que el suelo, del que depende la supervivencia de la humanidad, se está perdiendo a un ritmo 100 veces más rápido que la tasa a la cual se está formando. En zonas agrícolas que no abren el terreno con arados, sino que utilizan otras técnicas como siembra directa, el ritmo de pérdida es mucho menor, entre 10 y 20 veces mayor que el de formación.
Las plantas absorben CO2 o dióxido de carbono de la atmósfera y atrapan ese CO2 en el suelo. Cuando la tierra se degrada el carbono es liberado nuevamente, y se espera que ese proceso se acelere con el cambio climático. De su interés: En 2025, carne y leche se producirían con cero deforestación en Colombia El aumento en la temperatura pueden hacer más rápida la descomposición de la materia orgánica en el suelo, aumentando las emisiones de gases de invernadero. Soluciones Entre los cambios en el uso de la tierra recomendados por los científicos se encuentran las siguientes acciones: Proteger el bosque primario natural, especialmente en los trópicos, y regenerar áreas de bosque Comer menos carne roja y más vegetales Mejorar el manejo del suelo, con prácticas agrícolas que permitan almacenar la mayor cantidad de carbono Restaurar y proteger tierras que podrían potencialmente liberar grandes cantidades de carbono como las turbas
Advertencia sobre biocombustibles Un factor sobre el que el IPCC se mostró cauteloso es la llamada bioenergía, el uso de biocombustibles producidos a partir de plantas en lugar de combustibles fósiles.
El IPCC recomienda cautela con los biocombustibles, que pueden acaparar tierra vital para la producción de alimentos. Foto: Getty Images La Agencia Internacional de Energía, IEA por sus siglas en inglés, predice que la bioenergía crecerá más en los próximos cinco años que la energía solar, eólica o la hidroeléctrica. Pero los autores del informe del IPCC señalan que desviar tierra a la producción de biocombustibles puede implicar la reducción en cultivos esenciales para alimentar a la población. El Panel recomienda por ello limitar la cantidad de tierra destinada a la bioenergía. ¿Cómo afecta tu dieta el medio ambiente? ¿Qué comida quieres? - Selecciona un alimento - Aguacates Arroz Arvejas Avena Bananas Café Camarones (piscifactoría) Carne de cordero Carne de vaca Cerdo Cerveza Chocolate amargo Chocolate de leche Frijoles Frutas cítricas Frutos rojos y uvas Huevos Leche de almendras Leche de arroz Leche de avena Leche de soya Leche de vaca Manzanas Nueces Pan Papas Pasta Pescado (piscifactoría) Pollo Queso Tofu Tomates Té Vino ¿Qué tan frecuentemente la consumes? - Selecciona la frecuencia - 1 - 2 veces a la semana 3 - 5 veces a la semana Una vez al día Dos veces al día Nunca Conoce más