Las vitaminas son nutrientes fundamentales para garantizar una buena salud del organismo. Su ingesta diaria puede obtenerse mediante el consumo de una alimentación balanceada, rica en verduras y frutas, además de proteínas magras y algunos cereales.
En total son 13 vitaminas esenciales que no le deberían faltar al cuerpo porque cumplen funciones determinantes para cada uno de sus órganos. Una de ellas es la D, a la que se le reconoce por ayudar al cuerpo a absorber el calcio, una de las principales sustancias necesarias para tener huesos fuertes.
Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos aseguran que junto con el calcio, la vitamina D contribuye a prevenir la osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos se vuelvan más delgados y débiles y sean más propensos a presentar fracturas.
Sin embargo, según los expertos, no son las únicas funciones que cumple. Los músculos también la necesitan para el movimiento y los nervios la requieren para transmitir mensajes entre el cerebro y otras partes del cuerpo. También se dice que es un nutriente indispensable para que el sistema inmunitario pueda combatir las bacterias y los virus que lo atacan.
Otra de sus bondades, que no es muy conocida, es que ayudaría en la prevención de afecciones cardiovasculares. Esta es precisamente una de las principales conclusiones de un estudio publicado en la revista científica BMJ y realizado por el Instituto de Investigación Médica QIMR en Australia.
La investigación titulada: Vitamin D supplementation and major cardiovascular events: D-Health randomised controlled trial, determina que los suplementos de esta vitamina podrían reducir la incidencia de eventos cardiovasculares importantes.
Si bien se requiere de mayor análisis, estos hallazgos, dicen los científicos, podrían impulsar una mayor evaluación del papel de la suplementación con vitamina D, particularmente en personas que toman medicamentos para la prevención o el tratamiento de enfermedades cardiovasculares.
El estudio se basó en el análisis de datos del ensayo D-Health y encontró que la suplementación mensual con 60.000 Unidades Internacionales de vitamina D3 durante un periodo de cinco años dio como resultado una reducción en la incidencia de estos padecimientos, incluido el infarto. En el ensayo clínico se incluyeron 21.302 personas.
¿Cómo obtener esta vitamina?
Una de la forma más efectiva de obtener esta vitamina es con la exposición al sol. La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos indica que el cuerpo produce la vitamina D cuando la piel se expone directamente a los rayos del sol.
Sin embargo, es importante prestar atención a las horas en las que las personas se exponen a estos rayos, debido a que pueden causar problemas en la piel. Para evitarlos, la recomendación de los expertos es adoptar este hábito en las mañanas, alrededor de las 9 o en la tarde, después de las tres, pero ideal que sea en la mañana.
Muy pocos alimentos contienen vitamina D de manera natural y por eso algunos son enriquecidos o fortificados con la misma.
En la lista de los productos que contienen este nutriente están los siguientes:
- Pescados grasos (atún, salmón y caballa). Estos alimentos son de las mejores fuentes de esta vitamina.
- El hígado de res, el queso y las yemas de los huevos suministran pequeñas cantidades.
- Los champiñones proporcionan algo de vitamina D.
La vitamina D se le agrega a muchos cereales para el desayuno. También se le adiciona a algunas marcas de bebidas de soya, jugo de naranja, yogur y margarina. Por esta razón, es muy importante revisar la tabla de información nutricional en la etiqueta de los alimentos, para determinar su aporte de este nutriente.
Referencias científicas:
Vitamin D supplementation and major cardiovascular events: D-Health randomised controlled trial.
Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.