Luego de vivir tiempos de crisis institucional y económica, Santiago de Cali se ha consolidado en el reciente trienio como uno de los mayores polos de desarrollo de Colombia. Razones que le permiten a esta ciudad de 483 años de existencia jactarse de ser hoy protagonista de la actividad productiva del país. La ciudad tiene un tejido empresarial diversificado, es el principal polo de atracción de inversión del Pacífico colombiano y cuenta con un capital humano competitivo, aspectos que demuestran su potencial económico y empresarial, atractivos para inversionistas nacionales y extranjeros. Esta capacidad instalada ha puesto a Cali en el foco de la prensa internacional. En 2017, Financial Times la ubicó en el top-10 de las ciudades más costo eficientes del mundo. Un año más tarde, Forbes la calificó como la segunda ciudad más barata para vivir en los cinco continentes. Para lograr este reconocimiento, un primer paso dado por la administración del alcalde Maurice Armitage fue la puesta en funcionamiento de una entidad que, entre otras misiones, se encarga de liderar la Política Pública de Desarrollo Económico, articular los sectores público y privado, fomentar la competitividad y el empleo inclusivo, atraer mayor inversión extranjera y fortalecer a los emprendedores y empresas caleñas. MÁS PROGRESO Con esta nueva sombrilla institucional, Cali ha experimentado progreso gracias a su positivo desempeño en los principales indicadores macroeconómicos. Angélica Mayolo, secretaria de Desarrollo Económico de Cali, subraya que la ciudad viene creciendo a un ritmo superior a la del país, “dando cuenta de un mayor dinamismo”. La ciudad junto con la Pontificia Universidad Javeriana Cali diseñó el Indicador Mensual de Actividad Económica IMAE-Cali, reseña que “en el segundo trimestre del año nuestra economía tuvo un crecimiento del 3.5%, mientras que el PIB nacional para este trimestre fue de 3,0%”. La funcionaria destaca que Cali es una de las principales ciudades que ha creado más puestos de trabajo en los últimos tres años, en el anterior logró generar 12.000 empleos y su tasa de ocupación está en 60,5%. Entre otros logros, valoró también “haber reducido la tasa de informalidad en 4 puntos porcentuales (49,8% en el trimestre móvil abril-junio de 2016 a 45,8% en el mismo trimestre de 2019), a pesar de que sigue siendo alta en términos relativos”. Una de las estrategias de la Administración Municipal que le apuesta a generar empleo inclusivo y de calidad, es la implementación del programa Bono de Impacto Social ‘Cali progresa con empleo’, enfocado en formación para el trabajo y crear mil empleos directos y formales para la población vulnerable. Según Fabiola Cortés, habitante del barrio Siloé y una de sus beneficiarias, “este programa me ha ayudado mucho porque he aprendido muchas cosas para conseguir un buen trabajo. Voy a iniciar con la empresa Tigo y este proceso nos permite acceder a un empleo de calidad. Quiero dar lo mejor de mí y seguir creciendo laboralmente”. Un tercer logro, según explica Mayolo, es “contar a partir de este año con la primera Política Pública de Desarrollo Económico en Cali, lo que implica tener una hoja de ruta clara para los próximos 10 años, con la que se busca afrontar uno de los grandes retos de la ciudad, el desempleo y la informalidad”. Con una ciudad en constante avance, la siguiente administración de la ciudad deberá afrontar varios desafíos. La secretaria de Desarrollo Económico plantea que Cali tendrá que avanzar en promover la formación de capital humano articulado con las necesidades de las empresas; simplificar y agilizar los trámites públicos, facilitar el acceso al crédito formal a un número mayor de caleños; incorporar ciencia, tecnología e innovación y reducir la carga tributaria a las empresas y emprendimientos caleños. Un 2019 lleno de logros La estrategia de empleo inclusivo puso en marcha 5 programas en los que se atenderán a más de 2.200 personas. Entre estos: el programa Bono de Impacto Social que generará empleo para mil personas, y el programa de formación en inglés para el trabajo que beneficiará a 450 caleños en turismo y servicio al cliente. El Sistema de Desarrollo Empresarial-SIDE, en el que se articulan más de 40 entidades del ecosistema emprendedor de la ciudad, atenderá a más de 3.600 emprendedores. Además, cuenta con la plataforma Dinamiza, que conecta los programas y servicios para los emprendedores. La estrategia de internacionalización permitió que 12 empresas y 20 emprendedores caleños participaran en la Misión Empresarial Exploratoria a Nueva York. También cuenta con el Programa Destino Chile y Consorcios de Exportación que buscan fortalecer a las empresas caleñas para acceder a mercados internacionales. Se le ha apostado a la economía creativa como motor de desarrollo económico y social, por eso este año se creó el Programa de Economía Creativa en alianza con la OIM y USAID para fortalecer a más de 100 empresas, emprendedores y asociaciones culturales y creativas, y se instauró el Comité Interinstitucional de Economía Creativa para articular a los actores del ecosistema creativo. TESTIGOS DEL DESARROLLO Juan Daniel Oviedo, director del DANE “Las apuestas que se están planteando en esa política pública de largo plazo, que son las economías creativas, las sostenibles y el desarrollo y la formación de capital humano que responda a las necesidades del sector productivo de la ciudad, son supremamente consistentes y están alineadas al Plan Nacional de Desarrollo”. Esteban Piedrahíta, presidente de la Cámara Comercio de Cali
"Me parece de la mayor importancia que ¡por fin! Cali pueda tener una Política Pública de Desarrollo Económico. Este tema es demasiado importante para dejarlo en manos exclusivamente del mercado y de las empresas. El rol del estado local, bien concebido, es fundamental para acelerar el desarrollo productivo de nuestra ciudad –región