El escalador colombiano Miguel Ángel López confirmó su regreso para los dos próximos años con el Astana, su antigua formación, con el anuncio de este viernes por parte del equipo kazajo que puso fin a las dudas sobre la negociación. ‘Supermán’, de 27 años, ya había corrido seis temporadas con los colores del Astana antes de unirse al Movistar a finales de 2020.

El 18 de septiembre, la formación española había anunciado la rescisión de común acuerdo del contrato a partir del 1.° de octubre, después que el ciclista abandonara en la penúltima etapa de la Vuelta a España cuando ocupaba el tercer puesto de la general. A pesar de las reprimendas de sus directores, López había abandonado a 60 km de la llegada, tras quedarse descolgado del grupo de favoritos y luego de algunas conversaciones decidieron dar por finalizado bilateralmente el contrato que iba hasta finales de 2023.

“En el mundo del ciclismo profesional, un corredor que quiere progresar, a veces, tiene que cambiar algo en su carrera, adquirir una nueva experiencia. A veces es bueno, otras veces, no”, aseguró el colombiano para los medios oficiales del Astana que también publicó un emotivo video en el que recogen varias imágenes de su primer periodo en el equipo junto a la canción Coming Home (Volviendo a casa) de la agrupación de rap estadounidense Diddy-Dirty Money en colaboración con Skylar Grey.

‘Supermán’ López regresa al equipo en el que logró sus mejores resultados en el ‘World Tour’ con el podio del Giro de Italia y la Vuelta a España en 2018, la Milán-Turín y la Vuelta a Suiza en 2016 y la Vuelta a Cataluña en el año 2019. Con los kazajos también conquistó dos etapas y la camiseta de los jóvenes de La Vuelta, misma distinción que también logró en el Giro y la etapa del Tour de Francia en 2020 antes de partir al Movistar.

¿A quién reemplazará Miguel Ángel López en Astana?

A ‘Supermán’ lo espera un equipo que se ha ido desintegrando con la reciente salida del veterano español Luis León Sánchez, de 37 años, que ha fichado para la próxima temporada por Bahrain Victorius.

Vencedor de la París-Niza en 2009, Sánchez disputará de esta forma su 19.ª temporada en el pelotón profesional. “Estoy muy feliz de correr para Bahrain las próximas temporadas. Me entusiasma unirme a este grupo de grandes ciclistas, con la visión de ser uno de los mejores equipos del mundo”, afirmó el español en el comunicado de su nueva formación.

Esta no es la única baja considerable del Astana, pues los españoles Gorka Izagirre y Alex Aranburu decidieron volver a su país para competir con el Movistar, mientras que el otro de los hermanos Izagirre, Ion, ya está confirmado como nuevo corredor del Cofidis francés.

Como si fuera poco, los ‘celestes’ también perderán a su figura en la última temporada, el ruso Aleksander Vlasov, quien fuera cuarto en el Giro de Italia 2021 y que ya tiene un acuerdo para correr en el Bora Hansgrohe. Esta salida deja huérfano de líder al Astana para las grandes carreras, lo que abre un lugar de privilegio para López que asumirá nuevamente la responsabilidad de los podios y las victorias en 2022, con la bendición de su excompañero y ahora mánager general del equipo Alexandre Vinokourov, encargado de adelantar las negociaciones y confirmar el retorno del colombiano.

De cualquier modo, el de Pesca no estará solo, pues los kazajos confirmaron recientemente la incorporación de Sebastián Henao, antioqueño que pertenecía al Ineos Grenadiers, y se sumará a Hárold Tejada y Rodrigo Contreras, armando una auténtica colonia colombiana para el calendario que les espera el año entrante.

Con información de la AFP.