Mano derecha arriba, dedo índice señalando al cielo y una enorme satisfacción combinada con nostalgia en el corazón. Así fue la llegada a meta en Foix de Hugo Houle.
Celebró y se cumplió una promesa personas que buscó durante diez años para honrar la memoria de su hermano Pierrick Houle, asesinado por un conductor borracho en diciembre de 2012.
Hugo gritó emocionado y también mostró una pequeña cadena con un cristo en su pecho, la representación de su ser querido que murió poco antes de celebrar Navidad.
Los medios reportaron que Pierrick salió a hacer jogging y un irresponsable al volante le quitó la vida. Los hechos trágicos se registraron en Sainte Perpétue, en la zona francófona de Québec.
El mismo Hugo Houle y un amigo lo encontraron en la calle e intentaron ayudarle con un masaje cardíaco. Nada resultó.
“Para mí era un sueño ganar, para poder dedicarle esta victoria. Si sigo en el ciclismo es solo por poder hacerlo”, aseguró el ciclista del Israel.
En el carro que lo atropelló, Hugo encontró el parabrisas roto y la investigación arrojó que además tenía restos de la ropa de Pierrick en el parachoques. Lo más indignante fue que el conductor homicida pasó solo 6 meses en la cárcel.
Houle, que para esa dolorosa época iniciaba pedaleando en el ciclismo se propuso conseguir una gran victoria para dedicarla a su hermano.
“Necesité mucho tiempo para recuperarme de aquel golpe”, afirmó Hugo mientras besaba la cadena que lleva en honor a su hermano.
El ganador de la etapa 16 buscó la dedicatoria durante dos Giros de Italia, tres Tour de Francia, Siete Vueltas a España la misma cantidad de mundiales de ruta y seis mundiales contrareloj.
Clasificación general
1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) - 64:28:09
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) - 2:22
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) - 2:43
4. Nairo Quintana (Team Arkéa Samsic) - 4:15
5. David Gaudu (Groupama - FDJ) - 4:24
6. Adam Yates (INEOS Grenadiers) - 5:28
7. Louis Meintjes (Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux) - 5:46
8. Aleksandr Vlasov (BORA - hansgrohe) - 6:18
9. Romain Bardet (Team DSM) - 6:37
10. Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers) - 10:11
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30. Daniel Felipe Martínez (INEOS Grenadiers) - 1:19:43
1. Hugo Houle (Israel - Premier Tech) - 4:23:47
2. Valentin Madouas (Groupama - FDJ) - 1:10
3. Michael Woods (Israel - Premier Tech) - 1:10
4. Matteo Jorgenson (Movistar Team) - 1:12
5. Michael Storer (Groupama - FDJ) - 1:25
6. Aleksandr Vlasov (BORA - hansgrohe) - 1:40
7. Dylan Teuns (Bahrain - Victorious) - 1:40
8. Simon Geschke (Cofidis) - 2:11
9. Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) - 5:04
10. Damiano Caruso (Bahrain - Victorious) - 5:04
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19. Nairo Quintana (Team Arkéa Samsic) - 5:54
20. Daniel Felipe Martínez (INEOS Grenadiers) - 5:57
69. Rigoberto Urán (EF Education-EasyPost) - 22:58