Como los “escarabajos”, así son conocidos los ciclistas colombianos en el pelotón internacional. Un apodo que se remonta a la década de 1950 con la disputa de las primeras ediciones de la Vuelta a Colombia. El primero que logró ese reconocimiento en el país fue Ramón Hoyos Vallejo una de las primeras figuras del pedal en nuestro país demostrando el gran escalador que fue.
Por esa gran habilidad subiendo, cuatro de los nuestros han obtenido el maillot de los puntos que entrega el Gran Premio de la Montaña. Una camiseta que fue creada en 1933 y solo la viste el mejor escalador al igual que los velocistas que obtienen puntos intermedios. Los pedalistas pueden conquistar unidades en los puertos de primera, segunda, tercera y cuarta categoría.
Este domingo en la novena etapa del Tour de Francia Nairo Quintana volvió a demostrar la clase de ciclista que es, una vez más le argumentó al mundo por qué en nuestro país se forman campeones de la montaña y se adjudicó como en 2013 la camiseta de los puntos rojos.
Hace ocho años la celebración fue toda una fiesta patria. El 20 de julio de 2013, Nairo venció a Christopher Froome en los alpes y ganó la penúltima etapa del Tour de Francia.
Además se coronó campeón de la montaña y los jóvenes. A esa jornada había llegado como tercero en la clasificación general a 32 segundos de Alberto Contador y a 5′32″ de Chris Froome, luciendo el maillot blanco como el mejor de los jóvenes.
La batalla en el puerto de montaña fue pedalazo a pedalazo con Joaquim ‘Purito’ Rodríguez y Froome. A estos pedalistas ni siquiera Alberto Contador, panelista de SEMANA en la Ruta pudo seguir el ritmo y a 800 metros del final Nairo se paró en pedales y logró lo impensado con tan solo 23 años.
Este 2021, lejos del día de la independencia de Colombia, Nairo Quintana coronó dos puertos de montaña y es el nuevo dueño de la camiseta de los puntos rojos. Quintana cruzó en primer lugar el puerto de primera categoría de la carrera el Col du Pré (HC, km 80,9) y suma 50 puntos en la clasificación de la montaña en la que lo sigue Michael Woodscon con 42 unidades y el podio de la clasificación lo completa Wout Poels con 39. Quinto es Sergio Higuita con 22.
Además de Nairo Quintana en dos oportunidades, otros tres colombianos han lucido la camiseta de las pepeas rojas:
En 1983, el boyacense José Patrocinio Jiménez se puso por primera vez la camiseta de pepas rojas al cruzar primero la mítica subida del El Tourmalet.
Lucho Herrera fue el primer colombiano en conseguirla. Lo logró en los años de 1985-1987. La primera vez sumó 440 puntos, la segunda, fue campeón con 452 puntos.
Santiago Botero, el campeón mundial de contrarreloj lo hizo en Tour de Francia del año 2000 coronando con la velocidad que lo caracterizaba cada puerto de montaña, ganando en décima tercera jornada y sumando en total 347 puntos.
Mauricio Soler, con 24 años, fue campeón de la montaña en 2007 tras, ganó una etapa y sumó 206 puntos, seguido por Alberto Contador con 128 puntos.