El Tour de Francia 2021 (26 junio al 18 de julio) tendrá tres metas de etapas situadas en alto, una en los Alpes (Tignes) y dos en los Pirineos (Portet y Luz Ardiden).

A pesar de que serán pocas las llegadas en alto, habrá varias jornadas con dificultades montañosas y difíciles descensos que podrían ser definitivas por la camiseta amarilla y las victorias de etapa.

“Si algunos creen que no hay montaña se equivocan. Hay menos llegadas en alto pero no hay menos montaña. Es lo que hacemos desde hace años, es garantizar que no haya una letanía de sprints en etapas llanas. Ahí encontraremos en las dos primeras etapas finales para llegadores con gente que va a pelear por el primer maillot amarillo, pero también favoritos por la clasificación general”, dijo Christian Prudhomme, director de la carrera.

En 2020 fueron cuatro las etapas que terminaron con llegadas en alto (Orcières-Merlette, Puy Mary, Grand Colombier, Col de la Loze).

El puerto más duro que presenta esta carrera será la estación de Luz Ardiden, donde tendrá lugar la última llegada en alto del Tour de Francia de 2021 (18ª etapa), puede compararse con un inmenso estadio en plena naturaleza, donde el público asiste a los esfuerzos titánicos de los escaladores en la larga subida de 13,3 kilómetros.

Para llegar a la meta hay que pasar por Luz Saint-Sauveur, el pueblo donde la emperatriz Eugenia se alojaba de vez en cuando en el siglo XIX. Unos hectómetros más allá, la pendiente se acentúa.

Con una media del 7,4% de desnivel, deja poco tiempo para la recuperación.

La ruta, expuesta permanentemente al fuerte sol de julio, serpentea hasta la estación de esquí y los remontes mecánicos. Más arriba, los rebecos pirenaicos asistirán desde lejos a la agitación que provoca una etapa del Tour.

Las principales dificultades del recorrido (entre paréntesis, la altura de la cima):

7ª etapa (Le Creusot):

Signal d’Uchon: 5,7 km al 5,7 % (635 m de altura)

8ª etapa (Le Grand Bornand):

Côte de Mont Saxonnex: 5,7 km al 8,3 % (960 m)

Col de Romme: 8,8 km al 8,9 % (1297 m)

Col de la Colombière: 7,5 km al 8,5 % (1618 m)

9ª etapa (Tignes):

Côte de Domancy: 2,5 km al 9,4 % (810 m)

Col de Saisies: 9,4 km al 6,2 % (1650 m)

Col de Pré: 12,6 km al 7,7 % (1748 m)

Cormet de Roselend: 5,7 km al 6,5 % (1968 m)

Subida de Tignes: 21 km al 5,6 % (2089 m)

11ª etapa (Malaucène):

Col de la Liguière: 9,3 km al 6,7 % (998 m)

Monte Ventoux: 24,3 km al 5 % (1910 m), por Sault

Monte Ventoux: 15,7 km al 8,8 % (1910 m), por Bédoin

14ª etapa (Quillan):

Col de Montségur: 4,2 km al 8,6 % (1059 m)

Col de la Croix des Morts: 6,8 km al 5,8 % (898 m)

Col de Saint-Louis: 4,7 km al 7,4 % (706 m)

15ª etapa (Andorra la Vieja):

Subida de Mont-Louis: 8,4 km al 5,7 % (1560 m)

Col de Puymorens: 5,9 km al 4,6 % (1915 m)

Puerto de Envalira: 10,7 km al 6,2 % (2408 m)

Col de Beixalis: 6,4 km al 8,5 % (1796 m)

16ª etapa (Saint-Gaudens):

Col de Port: 15,2 km al 4,8 % (1249 m)

Col de la Core: 13,1 km al 6,6 % (1395 m)

Col de Portet d’Aspet: 5,4 km al 6,9 % (1069 m)

17ª etapa (Col du Portet):

Col de Peyresourde: 13,2 km al 7 % (1569 m)

Col de Val Louron-Azet: 8,3 % (1580 m)

Col de Portet: 16 km al 8,7 % (2215 m)

18ª etapa (Luz Ardiden):

Col de Tourmalet: 17,1 km al 7,3 % (2215 m)

Subida de Luz-Ardiden: 13,3 km à 7,4 % (1715 m)

*Con información de AFP.