La etapa 16 del Tour de Francia 2021 tuvo protagonismo en la fuga dejando como ganador al austriaco Patrick Konrad en el recorrido de 169 kilómetros entre Pas de la Case y Saint Gaudens.
En la clasificación general no hubo ningún cambio a pesar de un ataque del Jumbo Visma en contra del colombiano Rigoberto Urán, que se mantiene segundo a 5′18′' de Tadej Pogacar, líder sólido de la carrera.
El Jumbo Visma, con Jonas Vingergaard, intentó arrebatar la posición al colombiano en el último puerto de montaña a 7 kilómetros de la meta, pero el antioqueño se defendió muy bien y lo mantiene a 14 segundos de diferencia.
Sepp Kuss y Woun van Aert propiciaron el ataque, pero Rigo mostró toda su inteligencia para seguir la rueda del corredor danés que marcha tercero en la clasificación general.
El grupo de favoritos se redujo a solo 10 corredores con este movimiento y llegaron con un retraso de 13′49′' con respecto al ganador del día.
En la clasificación de la montaña, que disputa Nairo Quintana, también hubo un armisticio y los aspirantes a la camiseta de los puntos rojos guardaron energías para las jornadas de miércoles y jueves en la que se definirá esta lucha.
Nairo sigue cuarto de esta clasificación con 64 puntos, a 10 del líder que es Wout Poels con 74.
La batalla por entrar a la fuga fue muy intensa y se tardó más de 80 kilómetros para que se consolidara el grupo de escapados bajo una intensa lluvia.
Miguel Ángel López y Sergio Higuita intentaron meterse en el grupo de punta, pero había muchos intereses y no tuvieron el visto bueno del grupo de favoritos.Inclusive Tadej Pogacar defendió en primera persona el ataque del boyacense.
Nairo también trató de escaparse intentando sumar puntos en la clasificación de la montaña, pero no lo logró y hubo una amnistía en esta lucha que se definirá el miércoles y jueves con puertos de primera y fuera de categoría.
Los 14 ciclistas que lograron conformar la fuga del día fueron Pierre-Luc Périchon (Cofidis), Benoît Cosnefroy (Ag2r-Citröen), Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe), Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious), Michael Matthews (BikeExchange), Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty Gobert), Franck Bonnamour (B&B Hotels-KTM), Toms Skujins (Trek-Segafredo), David Gaudu (Groupama-FDJ), Fred Wright (Bahrain Victorious) y el español Alex Aranburu (Astana-PremierTech).
El más peligroso era David Gaudu, que perdía más de 27 minutos con Tadej Pogacar por lo que tuvieron la bendición de los favoritos y concretaron una ventaja de más de 15 minutos.
La presencia de Colbrelli y Matthews animó la clasificación de los puntos que es dominada por Mark Cavendish, quien no pudo entrar en la escapada.
El ataque definitivo en la fuga lo hizo Patrick Konrad a 36 kilómetros de la llegada buscando una heroica gesta en solitario.
El campeón austriaco de ruta logró completar su travesía y llevarse el triunfo.
En el grupo de favoritos hubo una pequeña aceleración del Education First en el Col de la Core, el único puerto de primera categoría del día, intentando probar las piernas de sus rivales tras el día de descanso pero nadie desfalleció y cedieron en su ensayo.
Pero el movimiento clave fue en el puerto de cuarta categoría de la Côte d’Aspret-Sarrat a 7 kilómetros de la llegada.
La aceleración del Jumbo Visma y el Cofidis seleccionó el grupo a menos de 20 corredores que tuvo a todos los corredores del top 10, pero generó tensión en el cierre de la jornada.
Rigoberto Urán estuvo muy pendiente de este movimiento y se supo defender del ataque del equipo neerlandés a favor de Jonas Vingergaard.
El miércoles, la 17ª etapa partirá de Muret y concluirá en el col de Portet, a 2.215 metros de altitud, por encima de Saint-Lary-Soulan.
La larga travesía pirenaica cuenta también con dos puertos de primera categoría (Peyresourde, Val Louron-Azet), antes de la difícil ascensión final (16 km al 8,7% de desnivel) con lo que se espera una fuerte batalla por la camiseta de la montaña y la clasificación general.
Clasificación de la etapa
1. Patrick Konrad (Bora - Hansgrohe) - 04h 01′ 59′'
2. Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious) - 00h 00′ 42′'
3. Michael Matthews (Team Bikeexchange) - 00h 00′ 42′'
4. Pierre Luc Perichon (Cofidis) - 00h 00′ 42′'
5. Franck Bonnamour (B&B Hotels P/B Ktm) - 00h 00′ 42′'
6. Alex Aranburu Deba (Astana - Premier Tech) - 00h 00′ 42′'
7. Toms Skujins (Trek - Segafredo) - 00h 00′ 45′'
8. Jan Bakelants (Intermarche - Wanty - Gobert Materiaux) - 00h 00′ 45′'
9. David Gaudu (Groupama - Fdj) - 00h 00′ 47′'
10. Lorenzo Rota (Intermarche - Wanty - Gobert Materiaux) - 00h 01′ 03′'