El ciclista australiano Kaden Groves (Team BikeExchange-Jayco) se ha adjudicado este martes la segunda etapa de la Vuelta Ciclista a Catalunya con salida por primera vez en L’Escala y meta en Perpinyà sobre 202,5 kilómetros, por delante de Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious), en un final que se decidió al sprint.

Kaden Groves, quien se impuso con un tiempo de 4:44:28, se proclamó ganador de la jornada en un igualadísimo embalaje con Bauhaus en los últimos metros para llegar a meta. De este modo, el equipo Team BikeExchange-Jayco se ha alzado con las dos etapas iniciales de la competencia, después de la victoria del ciclista australiano Michael Matthews en la jornada inaugural.

En un día marcado por varios incidentes, el pelotón se ha fraccionado en dos grandes grupos a 15 kilómetros del final como consecuencia de la caída de algunos ciclistas, entre ellos el británico Simon Yates (Bike Exchange) y el colombiano Iván Ramiro Sosa (Movistar). En el primer grupo estaba el polaco Jonas Iversby Hvideberg (Team DSM), que se convierte en el líder provisional de la clasificación en detrimento de Matthews.

Hvideberg rodó durante 164 kilómetros en cabeza de carrera junto a los españoles Joan Bou (Euskaltel-Euskadi) y Adrià Moreno (Burgos-BH). Pese a ello, a menos de 30 km del final, el pelotón consiguió neutralizar la fuga. En el caso del australiano Richie Porte (INEOS Grenadiers), uno de los favoritos de esta edición, se descolgó a más de un minuto y tuvo que abandonar a 51 kilómetros del final de la sesión.

Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) fue el mejor colombiano de la etapa, entrando con el mismo tiempo del ganador, pero sin posibilidades de pelear la victoria. De nuevo, Alejandro Valverde (Movistar Team) no pudo entrar en cabeza de carrera y quedó en la casilla 31° en la etapa de este martes.

Clasificación de la etapa 2

1. Kaden Groves (AUS/BikeExchange), los 202 km en 4 h 44:28.

2. Phil Bauhaus (GER/BAH) m.t.

3. Hugo Hofstetter (FRA/ARK) m.t.

4. Ethan Vernon (GBR/QST) m.t.

5. Juan Sebastián Molano (COL/UAE) m.t.

6. Manuel Peñalver (ESP/BUR) m.t.

7. Michael Matthews (AUS/BIK) m.t.

8. Steven Kruijswijk (NED/JUM) m.t.

9. Henri Vandenabeele (BEL/DSM) m.t.

10. Mattias Skjelmose (DEN/TRE) m.t.

A pesar de la victoria del corredor australiano Michael Matthews en la primera etapa y la de su compañero Kaden Groves en la segunda, el noruego Hvideberg del DSM usará la camiseta de líder este miércoles en la tercera fracción de la ronda catalana, un recorrido de 161,1 kilómetros con 3.500 metros de desnivel acumulado que tendrá su final en la estación de esquí de La Molina, oportunidad para que los escaladores, entre ellos Nairo Quintana, puesto 12 de la clasificación general, revelen sus cartas con el objetivo del título.

“Se viene la etapa de montaña, podría decirse que la etapa reina. Tenemos que estar en la parte de adelante con los mejores, donde se decidirá prácticamente la general”, dijo el Cóndor tras hacer un balance de estos dos días de competencia.

Jueves, viernes y sábado habrán escaladas importantes en el recorrido que seguramente pondrán a prueba la resistencia de los corredores locales y los especialistas en la escalada, dando como favoritos a Higuita y Quintana. El domingo, la carrera llegará a su etapa final en Barcelona, 138 kilómetros finales para coronar al campeón.

Clasificación general

1. Jonas Hvideberg (NOR/DSM) 8 h 31:28.

2. Michael Matthews (AUS/BIK) a 1′'

3. Hugo Hofstetter (FRA/ARK) 7′'

4. Mattias Skjelmose (DEN/TRE) 11′'

5. Juan Sebastián Molano (COL/UAE) 11′'

6. Giulio Ciccone (ITA/TRE) 11′'

7. Tobias Johannessen (DEN/NOR/UNO) 11′'

8. Sergio Higuita (COL/BOR) 11′'

9. Jan Bakelants (BEL/INT) 11′'

10. Sam Oomen (NED/JUM) 11′'

Otros favoritos

12. Nairo Quintana (COL/ARK) 11′'

17. Pavel Sivakov (FRA/INE) 11′'

19. Guillaume Martin (FRA/COF) 11′'

20. Richard Carapaz (ECU/INE) 11′'

23. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 11′'

24. Ben O’Connor (AUS/AG2) 11′'

34. Joao Almeida (POR/UAE) 11′'

63. Simon Yates (GBR/BIK) 44′'

Con información de la AFP.