El alcohol, en sus formas más comunes como el etanol y el isopropanol, ha sido durante mucho tiempo un elemento clave en la lucha contra las bacterias y los virus debido a sus propiedades desinfectantes. Luego de que el mundo enfrentara la pandemia global del Covid-19, el interés en el uso del alcohol como desinfectante ha aumentado, y es importante comprender por qué es efectivo y cómo se puede utilizar de manera segura.
El alcohol funciona como desinfectante debido a su capacidad para desnaturalizar las proteínas de las células microbianas. Cuando se aplica sobre una superficie, el alcohol penetra en la capa externa de los microorganismos, como las bacterias y los virus, desestabilizando sus proteínas y causando su muerte o inactivación. Esto lo convierte en una herramienta efectiva para desinfectar superficies y objetos, reduciendo así el riesgo de propagación de enfermedades.
¿Qué tipo de alcohol se debe usar?
El tipo de alcohol más efectivo para desinfectar es el alcohol etílico (también conocido como etanol) o el alcohol isopropílico (también conocido como isopropanol). Ambos tipos de alcohol se encuentran en diferentes concentraciones, siendo las más comunes entre 60% y 90%.
- Alcohol etílico: Se utiliza principalmente en bebidas alcohólicas, como combustible y en la industria farmacéutica.
- Alcohol isopropílico: Se utiliza principalmente como desinfectante, solvente de limpieza y en la industria química.
¿Cómo usar el alcohol como desinfectante?
Para usar el alcohol como desinfectante, siga estos pasos:
- Lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante de manos a base de alcohol, como el gel antibacterial.
- Aplique una cantidad generosa de alcohol en la superficie que desea desinfectar.
- Frote con un paño limpio la superficie hasta que esté completamente seca o semiseca.
- Deje que la superficie se seque al aire por completo.
- Evite tocar la boquilla del tarro del alcohol con el paño o con la superficie -para evitar la contaminación cruzada-, puede esparcirlo directamente o a través de un rociador o spray.
Precauciones al usar alcohol como desinfectante:
- El alcohol es inflamable, por lo que se debe mantener alejado del fuego y las llamas.
- El alcohol puede resecar la piel, por lo que es importante usar una crema hidratante después de usarlo.
- No use alcohol en superficies sensibles como el acrílico o el policarbonato.
- Mantenga el alcohol fuera del alcance de los niños.
El alcohol es un desinfectante eficaz que puede ayudar a prevenir la propagación de bacterias y virus. Se puede usar en una variedad de superficies y es relativamente fácil de usar. Sin embargo, es importante seguir las precauciones de seguridad al usarlo.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de Semana.