SEMANA: Usted visitó Barranquilla para los Juegos Centroamericanos y del Caribe, ¿qué impresión le quedó? RICCARDO FRACCARI: La ciudad fue anfitriona de unas justas con un ambiente muy energético. Me reafirmaron que Colombia es una gran Nación de atletas, con una sólida infraestructura deportiva y con líderes comprometidos a integrar el deporte como parte de una sociedad sana. SEMANA: En julio pasado, cuando transcurrían los juegos, ¿qué expectativas tenía frente al Mundial de Béisbol Sub-23? R.F.: Este es el tercer evento de béisbol más importante del planeta y el de mayor relevancia que se ha llevado a cabo en Colombia en este deporte. Es nuestro evento del año, por eso nos preparamos para recibir una gran cobertura de medios internacionales, así como la sintonía y la asistencia de los fanáticos de todas partes del mundo. SEMANA: Nicaragua fue considerada como primera opción para ser anfitriona de este evento deportivo, ¿por qué la Federación Internacional de Béisbol eligió finalmente a Barranquilla? R.F.: Han pasado casi diez años desde la última vez que hubo un evento grande de béisbol en Suramérica. Nuestra visita a Barranquilla en el marco de los Juegos Centroamericanos y del Caribe nos convenció de que La Arenosa era el lugar ideal para organizar el campeonato. SEMANA: ¿Cómo le pareció el estadio Édgar Rentería, en el que tuvieron lugar muchos partidos? R.F.: Para la Federación Internacional de Béisbol fue muy emocionante contar con este escenario para la fase de grupos, la súper ronda y las finales. Hoy, el estadio Édgar Rentería es considerado el mejor de Suramérica, cumple los estándares internacionales para que jugadores, equipos, espectadores y medios de comunicación estén cómodos. Todos los barranquilleros deberían sentirse orgullosos de este espacio. El campeonato fue la mejor forma de demostrarlo. Lea también: “Fueron los Centroamericanos más vistos de la historia” SEMANA: ¿Qué opina de los otros escenarios? R.F.: Montería fue anfitriona para los emocionantes juegos del grupo B, la ciudad hizo un trabajo excelente para preparar su estadio y se aseguró de que cumpliera con los requerimientos exigidos. Esto les servirá a la comunidad y a las generaciones futuras de deportistas de esa región.
En este campeonato se dieron cita 12 de los equipos nacionales de béisbol sub-23 más importantes del mundo. Foto por: Cortesia Alcaldía Bquilla. SEMANA: Algunos de los mejores equipos del mundo de la pelota caliente pasaron por aquí, ¿cómo vio el campeonato? R.F.: El béisbol ha crecido, es un deporte global y los equipos más destacados de los cinco continentes estuvieron compitiendo. Puedo decir que hicieron un torneo retador y emocionante que no solo les mostró a los espectadores del mundo lo mejor de esta disciplina, sino la mejor cara de Barranquilla, Montería y Colombia, por supuesto. SEMANA: Y hablando de jugadores, ¿hay algún talento destacado que valga la pena mencionar? R.F.: Hay muchos nuevos valores. Los atletas que representan a sus países, y a su equipo nacional, son lo más selecto de este deporte. En Colombia hicieron presencia las promesas de los 12 países participantes. La experiencia que vivieron en Barranquilla ayudará a que sigan creciendo y forjando sus carreras. Le recomendamos: La Arenosa conquistó al ‘gringo’ SEMANA: El día que circula esta revista, el 28 de octubre, se juega la final del campeonato. ¿Qué desenlace puede pronosticar? R.F.: El equipo que juegue y trabaje unido será coronado el campeón del mundo en la categoría sub-23. Lo que hace emocionante el béisbol es que, si las cosas se dan, cualquier selección puede dar la sorpresa.