La Asociación Colombiana de Universidades (Ascun) calcula que la deserción para el segundo semestre de 2020 estaría entre un 23 y 25 por ciento. Este pronóstico, consecuencia de la difícil situación económica que atraviesan muchos colombianos debido a la emergencia y confinamiento generados por el covid-19, motivaron a instituciones de educación superior como la Universidad Externado de Colombia a implementar una serie de alivios y facilidades financieras que contribuyan a garantizar la permanencia de sus estudiantes en los distintos programas académicos, y el acceso a la educación superior de quienes acaban de terminar su bachillerato. Estas facilidades para el segundo semestre de 2020 aplican tanto para estudiantes nuevos como para los 12.500 que forman parte de la comunidad educativa, y se extienden a los 17 programas de pregrado y 250 de posgrado que ofrece la universidad. Son varias las alternativas a las que pueden aplicar. Por un lado, están los descuentos del 15 por ciento en el valor de la matrícula y de otro 5 por ciento por pronto pago. Otra opción es pagar el 50 por ciento de la matrícula y cancelar el otro 50 por ciento en cinco cuotas mensuales sin intereses para los programas de pregrado. En el caso de los posgrados, las cinco cuotas restantes serán proporcionales a la duración del programa. Finalmente se podrá acceder a becas-crédito. El Externado amplió a 200 el número de becarios para el segundo semestre y abrió cupo para que 75 estudiantes antiguos se vean beneficiados. Esta ayuda da la posibilidad de pagar el 35 por ciento de la matrícula al inicio del semestre, otro 35 por ciento a lo largo de la carrera, y el 30 por ciento restante cuando se concluya el pregrado. “Queremos ayudar a los estudiantes a continuar con su proyecto de vida. A la hora de estructurar los alivios tuvimos en cuenta la situación por la que están pasando tanto alumnos como aspirantes, e hicimos un análisis para definir la mejor manera de apoyarlos”, explica María Dolores Martínez, directora de admisiones de la universidad. Quienes deseen aplicar a los apoyos financieros deben escribir un correo a beneficios.financieros@uexternado.edu.co.