El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, volvió a pedir a los países vacunar contra el coronavirus al 70 por ciento de la población para garantizar la barrera de la inmunidad.
En rueda de prensa, Tedros advirtió que en las últimas semanas los casos de contagio de la covid-19 se han incrementado un 20 por ciento, y en tres de las seis regiones de la OMS están aumentando las muertes por esta causa.
“La pandemia está cambiando, pero no ha finalizado. Sigue en curso”, dijo el dirigente del organismo de Naciones Unidas, para informar que en los últimos 18 meses se han distribuido más de 12.000 millones de dosis de vacunas, el 75 por ciento de los profesionales sanitarios y de las personas mayores de 60 años están vacunadas y estos instrumentos han permitido salvar la vida de 20 millones de personas.
Sin embargo, y pese a estos datos, Tedros lamentó que “cientos de millones de personas” de países de bajos ingresos siguen sin poder vacunarse, por lo que son “más vulnerables” frente a futuras oleadas de contagios de coronavirus.
Por ello, el director general de la OMS reiteró la necesidad de que todos los países vacunen al 70 por ciento de la población, para lo cual aseguró que se necesita voluntad política para garantizar que las vacunas llegan a todas las comunidades.
Séptima ola de contagios en Europa
Europa vive actualmente una séptima ola de covid-19 que se explica, en gran parte, por la capacidad de las nuevas variantes de eludir la inmunidad, a partir de su resistencia a las protecciones brindadas por la vacunación y anteriores contagios.
El viejo continente cayó, a principios del verano boreal, en una séptima ola de coronavirus marcada por un alza de los contagios en casi todos los países. Entre las razones está un relajamiento de las medidas de distanciamiento, pero también una reducción de la inmunidad.
Se sabe actualmente que la protección que otorgan las vacunas y las anteriores infecciones se pierde al cabo de algunos meses. “Las personas que se contagiaron con ómicron BA.1 en diciembre están mucho menos protegidas que a principios de año”, resume a la AFP Samuel Alizon, director de investigación en el Centro Nacional de Investigación Científica francés (CNRS).
“Lo mismo ocurre con la inmunidad otorgada por las vacunas: incluso si sigue siendo robusta contra las formas severas, disminuye un poco contra las infecciones menos graves”.
Pero esta nueva ola se explica también por el avance de nuevas subvariantes de ómicron, la BA.4 y sobre todo la BA.5, según los científicos. Estas subvariantes se propagan aún más rápido porque parecen beneficiar de una doble ventaja de contagiosidad y escape inmunitario.
Ya era el caso de la subvariante de ómicron BA.1, que era mucho más capaz que delta de contagiar personas vacunadas o infectadas anteriormente. Durante mucho tiempo se pensó que un contagio otorgaba protección, al menos durante algún tiempo. Pero con la familia ómicron parece que no es así, de acuerdo con un estudio del Imperial College británico publicado a mediados de junio.
Los científicos analizaron muestras de sangre de más de 700 trabajadores sanitarios del Reino Unido. Todos habían recibido tres dosis de vacunas contra el covid-19 y habían sido infectados por la cepa histórica o variantes.
Los resultados subrayaron que las personas anteriormente contagiadas por ómicron presentaba una buena respuesta contra la cepa inicial del coronavirus y sus primeras variantes, pero débil con la propia ómicron.
Se pensaba que la infección con ómicron podía casi “ser benéfica, como una suerte de ‘refuerzo natural’”, indicó a la AFP Rosemary Boyton, coautora del estudio.
“Lo que hemos descubierto es que estimula mal la inmunidad contra ella misma, o incluso para nada en algunos casos. Esto, y el declive inmunitario tras la vacunación, pueden explicar el aumento masivo que constatamos de nuevo en los contagios, con muchas personas reinfectadas en intervalos cortos”, agregó.
*Con información de la AFP y Europa Press.