“He oído de un hombre que dice las palabras de una forma tan maravillosa que con solo pronunciar sus nombres las mujeres se le entregan”, dice un poema del libro Let Us Compare Mythologies que Leonard Cohen escribió en 1956. Así podría describirse a sí mismo porque nadie susurra como él, nadie canta como él y nadie interpreta como él. Cuando abre su boca se oye una voz grave fascinante. Cohen articula cada palabra como revelando un secreto con una dosis de misterio en cada silencio.

Hoy el escritor y poeta canadiense soplará 82 velas, 62 años de música y 50 de nicotina. Festeja una vez más dándole un regalo a sus seguidores: su nuevo álbum You want it darker, el número 14 de su carrera, esta vez producido por su hijo Adam Cohen y Sony Music. Quienes han oído algunas de las nuevas canciones han dicho que son “piezas magistrales”.

Este es el nuevo sencillo de Leonard Cohen ‘You Want It Darker‘.

La música

Cohen nació en Montreal el 21 de septiembre de 1934 en una familia judía. Ha sido descrito por el crítico de música Bruce Eder como “uno de los cantantes y compositores más fascinantes y enigmáticos de finales de los 60”. Su legado musical hace parte del Salón de la Fama del Rock and Roll de los Estados Unidos y del Salón de la Fama Musical de su país natal. Es miembro de la Orden de Canadá y de la Orden Nacional de Quebec.

El amor, el sexo, el desamor, la religión y las relaciones personales son los temas recurrentes en sus libros de poesía, en sus dos novelas y en sus canciones inmortales.

Llegó a la música a los 33 años porque pensaba que como escritor no podría obtener el dinero suficiente para vivir. Su tercer álbum Songs of Love and Hate (1970) obtuvo un notable éxito en Estados Unidos y en Reino Unido. En ese entonces una de sus canciones más sonadas era Suzzane.

En esa década su carrera se disparó. Cohen salió por primera vez de gira a Estados Unidos, Canadá y Europa en 1970. Apareció en el Festival de la Isla de Wight. Y durante la gira de 1974 publicó New skin for the old ceremony, una asociación musical con el pianista y arreglista John Lissauer.

En los 80 llegaría Various positions en el que incluía canciones como Dance Me to the End of Love y Hallelujah, su canción con más versiones.

A finales de esa década lanzó su álbum I’m Your Man, en el que reflexionaba sobre temas sociales con canciones como Everybody Knows. En 1992 Cohen publicó su décimo álbum The Future, las canciones de este disco aparecieron en varias películas. Waiting for the Miracle, Anthem y The Future, por ejemplo fueron usadas por Oliver Stone en Asesinos por naturaleza (1994).

Desde 1994 hasta 1999 estuvo recluido en un monasterio. Allí fue nombrado Jikan que significa “el silencio que hay entre dos pensamientos”. A finales de los 90 Cohen volvió al estudio de grabación y comenzó a contribuir con poemas y dibujos para su página web Leonard Cohen Files.

En 2001 lanzó Ten New Songs, su primer disco en casi una década, con una fuerte influencia de Sharon Robinson. En octubre de 2004, Cohen publicó Dear Heather, una colaboración musical con la cantante y compañera sentimental Anjani Thomas. Cuando cumplió 80 también celebró con un álbum, Popular Problems, y ahora este 2016 estrena You want it darker.

A Leonard Cohen nunca le han gustado las giras internacionales. Lo hizo en 2009 cuando su representante, Kelley Lynch, le robó todos sus ahorros y no tuvo otra opción.

La poesía y las mujeres

En 2011 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras. Allí recordó que gracias a un guitarrista español se animó a dedicarse a la música, ya que estaba decepcionado por su falta de éxito como escritor.

“Deseo poder decir todo lo que hay que decir en una palabra. Odio todas las cosas que pueden pasar entre el inicio y el final de una frase”, dijo Cohen alguna vez. Y eso hizo y eso hace: ha logrado decir mucho con una canción o con un poema.

La vida amorosa de Cohen estuvo marcada por varias mujeres que lo motivaron a escribir poemas y canciones. Su más amada fue Marianne Ihlen, a quien le dedicó So Long Marianne, una de sus canciones más famosas.

Hace menos de dos meses Marianne murió. Antes de fallecer Cohen se animó a enviarle unas últimas palabras: “Bien, Marianne, hemos llegado a este tiempo en que somos tan viejos que nuestros cuerpos se caen a pedazos; pienso que te seguiré muy pronto. Que sepas que estoy tan cerca de ti que, si extiendes tu mano, creo que podrás tocar la mía. Ya sabes que siempre te he amado por tu belleza y tu sabiduría pero no necesito extenderme sobre eso ya que tú lo sabes todo. Solo quiero desearte un buen viaje. Adiós, vieja amiga. Todo el amor, te veré por el camino”.

A ella la conoció en Hydra, la isla griega donde vivió casi una década antes de dedicarse a la música. En ese tiempo escribió el libro de poemas Flowers for Hitler (1964) y las novelas The Favourite Game (1963) y Beautiful Losers (1966). La primera narra la historia de un joven que busca su identidad en la escritura. Y con Beautiful Losers suscitó controversia debido a varios pasajes con detalles sexuales explícitos.

Otra de las mujeres de su vida fue su esposa Suzanne con quien tuvo a sus dos hijos: Adam, quien es cantante, y Lorca, su hija menor a quien puso ese nombre en honor a su poeta favorito Federico García Lorca.

La única que lo ha acompañado durante toda su vida ha sido Anjani Thomas, su corista en los primeros años, novia por un tiempo y cantante principal hasta hoy. A ella le dedicó el poema Now and then en el que le dice: “Siempre estoy pensando en una canción para que la cante Anjani”.

Así recita Leonard Cohen.

En 2006 publicó Book of Longing, un libro de poemas. Las primeras 1.500 copias se vendieron en horas y se convirtió con el tiempo en un best seller en Canadá.

Su último álbum se podrá encontrar desde este miércoles 21 de octubre. "You Want it darker refleja la perspectiva de un genio con una larga vida, consciente de sí mismo; con una profunda honestidad, autenticidad y gentileza", se lee en la publicación de facebook en la que se habla del nuevo álbum del artista.

“A medida que crecía, entendí que las instrucciones vinieron con esta voz. ¿Cuáles fueron las instrucciones? Nunca lamentarse casualmente. Y si uno expresa la gran inevitable derrota que nos espera a todos, debe hacerlo dentro de los estrictos límites de la dignidad y la belleza”, dice Leonard Cohen para dar a conocer su último trabajo.