Albert Rusnák ha estado al mando del equipo europeo desde el año 2018. Clasificó a la cita mundialista tras ser quinto del Campeonato Europeo y llega a esta fase tras haber clasificado con tan solo tres puntos de nueve posibles.
Rusnák fue futbolista profesional hasta 1997, año en el que anunció su retiro por un grave accidente automovilístico que le produjo fracturas en sus piernas.
Eslovaquia logró su pase al Mundial Sub-20 tras haber ocupado la quinta posición en el Campeonato Europeo Sub-19 al vencer por la mínima diferencia a Austria. En esta cita orbital estuvo al lado de Estados Unidos, Fiyi y Ecuador en el grupo B, donde clasificó como uno de los mejores terceros de la competencia.
Los europeos iniciaron su camino con un triunfo ante la selección de Fiyi con una goleada 4-0, para el segundo partido se enfrentaron a los ecuatorianos, quienes llegaban con la necesidad de ganar tras haber perdido en el debut ante los estadounidenses. Y a pesar de iniciar con la ventaja tras un gol de Máté Szolgai al minuto 29, la Tri se hizo fuerte y remontó el encuentro 2-1 con anotaciones de Justin Cuero y José Klinger.
Para el tercer y último partido de la fase de grupos, Eslovaquia recibió a Estados Unidos con la obligación de sumar tres puntos en busca de asegurar la clasificación directa, sin embargo, el poderío norteamericano fue superior y tras un 2-0 dejaron a los europeos a la espera de ser uno de los mejores terceros del certamen.
Con un balance de cinco goles a favor y cuatro en contra lograron ser uno de los cuatro clasificados como mejores terceros.
Los dirigidos por Rusnák se han posicionado con un sistema 4-3-3, el cual les sirvió para ganar en su debut, aunque en los dos partidos restantes cambiaron el esquema y aunque lograron anotar no fue lo esperado tanto por los jugadores como para el entrenador.
El mediocampista Máté Szolgai es el goleador del equipo al anotar ante Fiyi y Ecuador, así mismo, ha sido titular en los tres encuentros, siendo parte fundamental para el esquema del entrenador durante la primera parte, ya que siempre ha sido sustituido en el tiempo complementario.
Participaciones en los Mundiales
Los eslovacos han estado presentes en dos oportunidades. Su debut en una Copa del Mundo Sub-20 fue el año 2003, donde integró el grupo A junto a Panamá, Burkina Faso y Emiratos Árabes Unidos. Su balance fue de dos victorias y una derrota que los ubicó en la segunda posición del grupo con seis puntos.
Ya en octavos de final se encontraron con Brasil y finalmente el equipo sudamericano puso fin al camino de los europeos tras vencer 2-1. Esta será la segunda oportunidad que afronten la instancia de octavos de final, en este caso ante la Selección Colombia, el próximo miércoles 31 de mayo a las 12:30 p. m. (hora colombiana), en el estadio Bicentenario de la ciudad de San Juan, Argentina.
Programación completa de los octavos de final
(Todos los horarios se encuentran en hora colombiana)
Estados Unidos vs. Nueva Zelanda - martes 30 de mayo, 12:30 p. m.
Uzbekistán vs. Israel - martes 30 de mayo, 4:00 p. m.
Colombia vs. Eslovaquia - miércoles 31 de mayo, 12:30 p. m.
Brasil vs. Túnez - miércoles 31 de mayo, 12:30 p. m.
Argentina vs. Nigeria - miércoles 31 de mayo, 4:00 p.m.
Inglaterra vs. Italia - miércoles 31 de mayo, 4:00 p. m.
Ecuador vs. Corea del Sur - jueves 1 de junio, 12:30 p. m.
Gambia vs. Uruguay - jueves 1 de junio, 4:00 p. m.