El deportista olímpico doblemente amputado Oscar Pistorius obtuvo la libertad condicional este viernes 24 de noviembre, diez años después de matar a tiros a su novia a través de la puerta de un baño en su casa en Sudáfrica, un suceso que conmocionó al mundo.
Pistorius saldrá de prisión el próximo 5 de enero, explicó el vocero del Departamento de Instituciones Penitenciarias, Singabakho Nxumalo. Solo podrá abandonar la zona de Pretoria, donde se apresta a instalarse, con permiso de las autoridades. Además, deberá asistir a sesiones para aprender a controlar su ira y realizar servicios comunitarios, dijo Nxumalo.
Las condiciones para la libertad condicional regirán durante cinco años, añadió el Departamento. “La libertad condicional no significa el fin de la sentencia. Es parte de la sentencia. Solo significa que el preso completará la sentencia fuera de una institución penitenciaria”, mencionó Nxumalo.
El corredor cumplió 37 años esta semana y se encuentra en prisión desde finales de 2014 por el asesinato de la modelo Reeva Steenkamp en el Día de San Valentín del año anterior al crimen. En 2015 estuvo un tiempo bajo arresto domiciliario mientras se resolvía uno de los múltiples recursos de su caso. Al final fue condenado por asesinato y sentenciado a 13 años y cinco meses de cárcel.
En Sudáfrica, los condenados por delitos graves deben cumplir al menos la mitad de su condena para optar a la libertad condicional.
Pistorius estaba en la cima de su carrera y era uno de los deportistas más admirados del mundo cuando asesinó a Steenkamp. Le disparó varias veces en el baño de su mansión de Pretoria, de madrugada, con su pistola de calibre 9 mm, para la que tenía permiso.
La audiencia para la libertad condicional el viernes fue la segunda en ocho meses. Una corte de apelaciones falló en marzo que no podía recibir la libertad condicional, lo cual se debió a un error sobre la fecha en la que comenzó oficialmente el cumplimiento de la pena.
En un principio, Pistorius fue declarado culpable de homicidio culposo —es decir, no intencional— por la muerte de Steenkamp. Los fiscales apelaron y se cambió la condena por la de homicidio simple. Al mismo tiempo, se extendió la pena de seis años a 13 años y cinco meses.
Pistorius declaró en su juicio que mató a Steenkamp por error, convencido de que un intruso peligroso se había ocultado en su baño en altas horas de la noche y por eso le disparó cuatro veces con su pistola 9 mm autorizada. Los fiscales sostuvieron que Steenkamp, una modelo y estrella de reality TV de 29 años, se había encerrado en el baño durante una riña nocturna y Pistorius la mató en un ataque de furia.
El padre de la víctima, Barry Steenkamp, murió en septiembre. La madre, June Steenkamp, no se opuso a la libertad condicional. “Nadie puede afirmar que tiene remordimientos, si no es capaz de adquirir un compromiso pleno con la verdad”, afirmó en una declaración para el comité.
Como parte de su proceso de rehabilitación, Pistorius se reunió con los padres de su víctima el año pasado, en un proceso orientado a que los condenados comprendieran el daño que causaron y se arrepintieran antes de salir de la prisión.
El seis veces campeón paralímpico, rico y famoso, había entrado en la leyenda del deporte un año antes de los hechos compitiendo con los no discapacitados en los 400 metros de los Juegos Olímpicos de Londres, algo inédito para un doble amputado. No obstante, desde el juicio que lo mandó a prisión ha recibido amenazas de muerte y su reputación como deportista cayó por los suelos.
*Con información de Associated Press.