La Champions League nuevamente se presenta en el horizonte del Barcelona, que este año está obligado a poder pasar la fase de grupos, algo que fue esquivo en las últimas dos ediciones del máximo torneo para clubes europeos.
Los catalanes fueron eliminados por Benfica e Inter en las pasadas Champions, pero esta vez los dirigidos por Xavi Hernández tienen un grupo accesible con Antwerp, Porto y Shakhtar.
Su primera rival será el Antwerp en el estadio Olímpico de Montjuic este martes 19 de septiembre, en la primera fecha de la zona. A priori parece un rival para que los culés sigan la buena racha goleadora del inicio de la temporada.
Los catalanes vienen de golear 5-0 a Real Betis y por ende son segundos en LaLiga con 13 puntos, a dos del Real Madrid. Fue un despliegue futbolístico extraordinario, a pesar de la notable baja de Pedri y de que el alemán Ilkay Gündogan fue suplente.
Las dos incorporaciones del último día, Joan Cancelo y Joao Felix, fueron decisivas para el triunfo, no solo porque marcaron un gol cada uno, sino que fueron transcendentales en el juego. El lateral en muchos casos terminó desempeñándose como volante, mientras que el creativo fue el socio de todos a nivel ofensivo.
Con 13 goles a favor los culés tienen la mejor ofensiva de LaLiga. Tanto el polaco Robert Lewandowski como el español Ferrán Torres tienen tres goles cada uno.
Antwerp se enfrenta a un escenario nuevo
A pesar de ser un equipo histórico en la liga de Bélgica, el Antwerp nunca ha jugado la fase de grupos de una Champions League, ya que han sido un equipo más que todo de Europa League.
Sin embargo, tienen un gran antecedente histórico y es que llegaron a la final de la Recopa de Europa, perdiendo en 1993 con el Parma de la estrella sueca Tomas Brolin.
El equipo de Amberes llega a la Champions League luego de ser campeón de la Pro League, al terminar con 47 puntos en la ronda de Playoffs, superando por uno al Genk y al Union Saint-Gillose.
El recordado futbolista neerlandés, Mark van Bommel, les entregó su quinto título de liga, ocupando el puesto de entrenador. En el plantel actualmente se encuentra el defensor Toby Alderweireld, de paso por Tottenham y Atlético de Madrid, y el ecuatoriano Anthony Valencia, de solo 20 años.
Horario Barcelona y Royal Antwerp, según país
- Argentina y Chile (Santiago): 4:00 p. m.
- Colombia y Perú: 2:00 p. m.
- El Salvador, México (México) y Nicaragua: 1:00 p. m.
- Venezuela: 3:00 p. m.
Barcelona y Antwerp jugarán por la primera fecha de la Champions League desde las 2:00 p. m. y tendrá transmisión de ESPN2. También se podrá observar en Star+.
Próximos partidos de Barcelona en UEFA Champions League - 2023-2024
- Grupo H - Fecha 2: vs Porto: 4 de octubre - 2:00 p. m.
- Grupo H - Fecha 3: vs Shakhtar Donetsk: 25 de octubre - 11:45 a. m.
- Grupo H - Fecha 4: vs Shakhtar Donetsk: 7 de noviembre - 12:45 p. m.
- Grupo H - Fecha 5: vs Porto: 28 de noviembre - 3:00 p. m.
- Grupo H - Fecha 6: vs Royal Antwerp: 13 de diciembre - 3:00 p. m.
Próximos partidos de Royal Antwerp en UEFA Champions League - 2023-2024
- Grupo H - Fecha 2: vs Shakhtar Donetsk: 4 de octubre - 11:45 a. m.
- Grupo H - Fecha 3: vs Porto: 25 de octubre - 2:00 p. m.
- Grupo H - Fecha 4: vs Porto: 7 de noviembre - 3:00 p. m.
- Grupo H - Fecha 5: vs Shakhtar Donetsk: 28 de noviembre - 12:45 p. m.
- Grupo H - Fecha 6: vs Barcelona: 13 de diciembre - 3:00 p. m.