Este 17 de marzo se realizó el sorteo de los cuartos de final de la Champions League, que se disputarán los días 11 y 12 de abril (ida) y 18 y 19 del mismo mes (vuelta). Así mismo, los ocho mejores equipos del Viejo Continente conocieron su posible emparejamiento en semifinales.
Valga recordar que quienes clasificaron a esta fase del certamen fueron Real Madrid, Chelsea, Bayern Munich, Napoli, Milan, Inter de Milan, Napoli y Benfica.
Las llaves quedaron así:
- Chelsea vs. Real Madrid
- Inter de Milan vs. Benfica
- Manchester City vs. Bayern Munich
- Milan vs. Napoli.
En el sorteo también se dio a conocer cómo podrían quedar las semifinales del certamen. En la primera de ellas se enfrentarán los ganadores de los compromisos Chelsea vs. Real Madrid y Manchester City vs. Bayern Munich.
En la segunda semifinal se enfrentarán quienes triunfen en las llaves Inter de Milan vs. Benfica y Milan vs. Napoli, es decir, Italia sí o sí tendrá uno de sus clubes en esta instancia.
Italia, de hecho, podría tener equipo finalista desde la semifinal: en caso de que Inter de Milan le gane a Benfica. Valga recordar que desde el 2017 un club italiano no avanza a la final de la Champions League: en ese entonces Juventus perdió 4-1 en manos del Real Madrid.
El camino a los cuartos de final
Real Madrid llegó a los cuartos de final del torneo luego de imponerse a uno de los pesos pesados del continente, el Liverpool, que vive una de sus temporadas más irregulares en los últimos años y tiene uno de sus jugadores más destacados recuperándose de una lesión. Los merengues ganaron 5-2 en Anfield Road y 1-0 en el Santiago Bernabéu.
Chelsea dejó en el camino a uno de los grandes equipos de Alemania: Borussia Dortmund, al que venció 2-0 de local y ante el que perdió por la mínima diferencia jugando de visitante.
En cuanto a Inter de Milan, le bastó derrotar 1-0 al Porto en el Estadio Giuseppe Meazza, dado que en el partido de vuelta el compromiso terminó en igualdad sin goles. Entretanto, quien será su rival en cuartos de final, Benfica, llega luego de ganarle de manera aplastante al Brujas, 7-1 en el marcador global.
Manchester City, uno de los favoritos al título, derrotó por goleada a Leipzig con una actuación estelar de Haaland, y Bayern Munich se impuso al PSG de Lionel Messi.
Napoli venció al Eintracht Frankfurt de Rafael Santos Borré, y Milan, su rival en cuartos de final, obtuvo tiquete gracias a que se deshizo de Tottenham.
Otro título en juego
Además de la disputa por equipos, individualmente otro trofeo entra en juego con un jugador que se perfila en solitario a ganarlo y que de hacerlo, podría marcar un importante récord en la competencia.
Tras los cinco goles del martes para que el Manchester City fulminara 7-0 al RB Leipzig, el atacante noruego Erling Haaland pasó a liderar en solitario la tabla de máximos anotadores de la Liga de Campeones, con un total de diez.
Haaland supera en dos dianas al segundo, el egipcio Mohamed Salah (Liverpool), y en tres al tercero, el francés Kylian Mbappé (París Saint-Germain). Ninguno de ellos dos sumará más en el torneo ya que sus equipos quedaron eliminados en octavos.
Los perseguidores más directos de Haaland entre los equipos que sí se clasificaron a cuartos son el portugués Joao Mario (Benfica) y el brasileño Vinicius Jr. (Real Madrid), igualados a seis tantos.
Haaland, en su primera temporada con el City tras abandonar el Borussia Dortmund, sigue impresionando. En la tabla de goleadores de la Premier League inglesa también es líder, allí con 28 dianas y ocho de ventaja sobre el segundo (Harry Kane, del Tottenham).