Colombia saldrá al campo para enfrentar a Corea del Sur este lunes 24 de julio, en el debut de ambas selecciones en el Mundial Femenino, donde las suramericanas esperan mostrar un equipo que combina experiencia y juventud. Las ‘Chicas Superpoderosas’, alentadas por su subcampeonato en la Copa América de 2022, enfrentarán a las surcoreanas a las 9:00 p.m., hora de Colombia.
En el segundo duelo de la fecha, las anfitrionas, Nueva Zelanda, que vienen de derrotar a Noruega en su debut, se medirán a Filipinas, seguidas de Suiza-Noruega.
Las jugadoras colombianas Sandra Sepúlveda, Daniela Montoya, Diana Ospina, Lady Andrade y Catalina Usme llegan al Mundial de Australia y Nueva Zelanda con dos torneos mayores a cuestas, Alemania-2011 y Canadá-2015. A ellas se suman jugadoras que disputarán su primer Mundial, como la juvenil Linda Caicedo, de 18 años, recién fichada por el Real Madrid, y gran figura del fútbol colombiano.
Su duelo con Corea del Sur refleja cierto equilibrio entre las dos selecciones: las surcoreanas son 17 en el ranking FIFA, frente al puesto 25 de las colombianas. Por su parte, las “Football Ferns” de Nueva Zelanda tendrán el desafío de ratificar ante Filipinas el buen momento al ganar al pintado equipo noruego.
“El partido contra Noruega marcó un nuevo estándar para nosotras y no bajaremos de allí”, aseguró la defensora neozelandesa CJ Bott. Noruega, en tanto, deberá vencer a Suiza para demostrar por qué se le consideró favorita para ganar el Grupo A. Suiza viene de derrotar a Filipinas por 2-0.
El comienzo del sueño mundialista para el combinado cafetero cada vez está más cerca. Las futbolistas se alistan de cara a su primer enfrentamiento en los duelos de los que esperan iniciar con el pie derecho. Aunque algunas de ellas se caracterizan por pisar por primera vez el terreno en una máxima cita orbital, tienen el apoyo de jugadoras que ya han representado a Colombia en estos compromisos, un aliciente que, emocionalmente, les brindará más seguridad en el terreno de juego.
Cabe mencionar que para el compromiso de Colombia ya se asignó a la juez que impartirá justicia entre ambos equipos. Rebecca Welch, una inglesa de 39 años de edad que llega de dirigir el Mundial Femenino Sub-17 en India durante 2022, compromiso en el que la escuadra ‘cafetera’ quedó subcampeona; y la Eurocopa Femenina, experiencia que se espera le permita ejercer con la mayor objetividad el juego de las colombianas ante Corea del Sur.
El historial de Welch es interesante, su buen desempeño en varios compromisos oficiales del fútbol femenino como la Premier League, la Liga de Campeones de la UEFA, el Campeonato Europeo Sub 19 y la Eurocopa 2022, entre otros, llevó a que la eligieran en una disputa en la que ella sería la primera arbitra en dirigir un encuentro masculino en la Copa de la Liga de Inglaterra.
Para la selección Colombia, estudiar a su rival es tan importante como conocer el lugar en el que se enfrentarán al mismo y los distintos contextos que lo rodean; así mismo, el hecho de que Rebeca Welch haya sido la central durante el Mundial Femenino Sub-17, en el que participó Linda Caicedo, permite que los factores puedan coincidir para que las expectativas de un juego favorable para las ‘superpoderosas’ esté cada vez más cerca.
Por lo pronto, se espera que el primer compromiso de las dirigidas por Nelson Abadía inicie con victoria contundente para ellas. En su segunda jornada, Colombia enfrentará a Alemania el domingo 30 de julio, a las 4:30 a. m., hora de Colombia, y luego a Marruecos el jueves 3 de agosto a las 5:00 a. m.
*Con información de AFP