Neymar estaría a punto de completar su traspaso a la liga de Arabia Saudita, luego de que Al-Hilal acordó el lunes desembolsar 90 millones de euros (98 millones de dólares) al París Saint-Germain por la ficha del astro brasileño.
El monto establecería un récord por la liga, financiada por la riqueza petrolera del reino, dentro de su derroche de dinero por talento de clase mundial.
Al-Hilal lograría finalmente concretar un fichaje de impacto mediático para emular a Al-Nassr, su rival de patio en Riad, que adquirió a Cristiano Ronaldo en enero. El club más veces campeón de Arabia intentó infructuosamente fichar a Lionel Messi y Kylian Mbappé, compañeros del astro brasileño la pasada temporada en el PSG, pero sus ofertas fueron rechazadas en ambas ocasiones.
Según versiones de prensa, Al-Hilal le ofrecía a Neymar un contrato de dos años. El atacante de 31 años cobraría un salario anual de 100 millones de dólares anuales. Sería aproximadamente la mitad de lo que Cristiano, de 38 años, cobra en Al-Nassr, lo que de todas formas es muy superior a lo que ganaba en París, aun siendo uno de los mejor pagados del mundo.
Traducido a pesos colombianos, serían 400 mil millones de pesos anuales, es decir, unos 33 mil millones de pesos por mes durante los dos años que esté jugando en la liga de moda en el fútbol mundial.
Neymar y el PSG acordaron la semana pasada su salida, aunque su destino predilecto –como Messi hace meses atrás– era volver al Barcelona, su anterior club.
La difícil situación financiera del club catalán ha sido el impedimento a tales operaciones, y Messi optó firmar con el Inter Miami de la MLS en junio. Ney esperó unos días a la decisión del Barcelona, pero se encontró con la indecisión de Xavi, que pensó de más darle una oportunidad al que fuera su excompañero.
Al-Hilal es uno de los cuatro grandes de la liga saudí que esencialmente fueron nacionalizados por el Fondo de Inversión Pública, que asegura tener activos que alcanzan los 700.000 millones dólares. Entre ellos está LIV Golf, la serie de torneos que entró en competencia con la gira de la PGA hasta que las dos organizaciones acordaron unir fuerzas.
El Fondo de Inversión Pública es presidido por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien ambiciona que Arabia Saudí sea un actor importante en el mundo del deporte.
La adquisición de Neymar avanzaba en el mismo día que Al-Hilal, 18 veces campeón nacional, disputaba su primer partido de la temporada.
Al-Hilal visitaba a Abha, un duelo que marcaba los debuts el extremo brasileño Malcom y el volante portugués Rúben Neves. Ambos costaron las fichas más caras desembolsadas por un club saudí. Al-Hilal habría pagado 60 millones de euros (65 millones de dólares) al Zenit de San Petersburgo por Malcom y 55 millones de euros (60 millones de dólares) a Wolverhampton por Neves.
Neymar tiene la tarea de completar los exámenes médicos en las próximas horas, antes de organizar toda la logística para su viaje a Riad, donde ya están haciendo los preparativos para una presentación por todo lo alto con el estadio lleno como el Al-Nassr hiciera con Cristiano a principios de este año.
El PSG, por su parte, ya había adelantado las contigencias para la salida del ‘10′. Ousmane Dembélé fue oficializado la semana pasada como nuevo refuerzo procedente del Barcelona, movimiento que coincidió con una conversación entre el presidente Nasser Al-Khelaifi y el entorno de Kylian Mbappé.
En dicho encuentro limaron asperezas y lograron acordar que el atacante francés se unirá de nuevo a la disciplina del primer equipo mientras siguen los rumores sobre su fichaje por el Real Madrid.
*Con información de The Associated Press.