El próximo 17 de junio, Deportes Tolima se medirá con Millonarios a las 8:00 p. m. en el Estadio Manuel Murillo Toro en la final de ida del fútbol profesional colombiano. Los capitalinos disputaron su última final versus Santa Fe en 2017 en el Torneo Finalización, en el que logró su estrella 15. En el siguiente semestre, Deportes Tolima ganó su último título, el segundo en su palmarés y la última final de liga que disputó ante Atlético Nacional. Tolima perdió seis y ganó dos veces.

El vinotinto y oro que oficiará como local primero clasificó a una nueva final en el fútbol profesional colombiano después de eliminar en las semifinales a La Equidad, con un marcador global de 3-2. Millonarios derrotó 2-0 a Junior de Barranquilla en el partido de vuelta de las semifinales de la Liga Colombiana 2021-I y será el rival del onceno que dirige Hernán Torres.

En 1949, de la mano de de Adolfo Pedernera, Alfredo Di Stéfano y Néstor Raúl Rossi, Millonarios consiguió su primer título venciendo al Deportivo Cali. En 1957 Tolima llegó a su primera final, pero con el título se quedó Independiente Medellín.

La segunda estrella para los azules llegó en 1951 sumando 60 puntos. Mientras tanto, Tolima volvió a la lucha por el máximo título en 1981, pero el mejor de ese año fue Atlético Nacional.

En 1952, Millonarios bordó su tercera estrella en el escudo. Mientras tanto, en 1982 Tolima regresó al subcampeonato del rentado local. El campeón fue América de Cali de Gabriel Ochoa Uribe.

El cuarto trofeo de Millonarios se consiguió en 1953. Fue la época del “Dorado”, en la que perdió solo un partido en el campeonato. Los de Ibagué llegaron al Torneo Finalización de 2003 para verse en la final con el Deportivo Cali y desde la tanda de penaltis en el estadio Pascual Guerrero logró su primer título.

En 1959, Millonarios logró la quinta estrella el 13 de diciembre tras vencer 3-1 al Cúcuta. Tolima tuvo que esperar hasta el segundo semestre de 2006 para llegar a una nueva instancia definitiva; los motilones fueron sus contrincantes y el inolvidable equipo de la frontera que dirigía Jorge Luis Pinto se quedó con la única estrella de ese club.

Millonarios se coronó campeón de Colombia por sexta vez en 1961 con anticipación. Solo hasta 2010 Tolima tendría otra oportunidad ante el Once Caldas. El blanco blanco le arrebató una nueva ilusión.

En 1962 llegó la séptima estrella para los embajadores. El 2016 fue otro año para el olvido en el Deportes Tolima, que perdió con Independiente Santa Fe en el Torneo Finalización.

Para 1963, Millonarios obtenía su octavo logro en el rentado nacional derrotando a su actual rival en la final de 2021, el Deportes Tolima, cuatro goles por uno, y logrando dos puntos más que Santa Fe, su principal rival. Los pijaos, después de tantas derrotas, en 2018 dieron la vuelta olímpica en el estadio Atanasio Girardot de Medellín en el primer semestre de ese año derrotando a su rival desde el punto penal.

Los otras finales para Millonarios llegaron en los años de 1964, 1967, 1972, 1973, 1975, 1978, 1984, 1987, 1988, 1995-96, 2002-II, 2017-II y 2021-I.

Para este jueves, Millonarios buscará estar más cerca de su estrella 16 para igualar al más veces campeón del país, Atlético Nacional. Tolima va por su tercer título.

En el partido de ida, el central será Carlos Betancur del Valle. Su asistente número uno será John Gallego de Caldas, el dos será Cristian de la Cruz de Nariño. El emergente, Bismarks Santiago de Atlántico. El Árbitro VAR, Gustavo Murillo, de Chocó; el asistente VAR será Mauricio Pérez, de Antioquia, y el Observador VAR, Wilson Lamouroux.