Durante el más reciente fin de semana se puso en marcha la Premier League, uno de los torneos más prestigiosos del mundo, que tiene a un colombiano brillando desde hace varias temporadas. Para esta nueva campaña, precisamente, el mencionado cambió de equipo pasando el Bournemouth al Crystal Palace.
El protagonista es el volante de Selección Colombia, Jefferson Lerma, quien ha prolongado su estadía en Europa por varios años y actualmente parece haber logrado una importante consolidación en el fútbol inglés. Con 28 años apenas, aún le queda un buen tramo de carrera por recorrer que podría seguir escalando de nivel.
Ante Sheffield United el pasado sábado, 12 de agosto, sumó sus primeros 90 minutos con la camiseta del Palace, logrando instalarse como uno de los mejores de la contienda, que les significó los primeros tres puntos año. El colombiano que se apoderó, junto a Doucoure, de la zona medular, sumó un puntaje de 7.0 como calificación final.
Entre otros datos no menos importantes de su primera salida en la campaña 2023/2024, cabe resaltar que estuvo preciso en el 100 % de los regates realizados, completó también un 79 % de los pases ejecutados, tocó el balón en 89 oportunidades y se llegó hasta acercar al arco, con un remate a puerta.
El mapa de calor luego del compromiso demostró que su capacidad física fue sobresaliente y recorrió una gran cantidad del campo en busca de cumplir a cabalidad su tarea defensiva. Fue tal el buen compromiso realizado por el colombiano, que su entrenador, Roy Hodgson, no pudo dejar pasar por alto su desempeño en el campo.
En la acostumbrada entrevista pospartido, el experimentado técnico se deshizo en elogios al referirse de Lerma, dando a entender que sentía como una acierto su fichaje: “Jefferson Lerma estuvo sobresaliente. Es un jugador muy bueno, estaba en todas partes, en toda la cancha. En lo defensivo estuvo excelente, y también tuvo un muy buen juego hacia el ataque, así que él debe estar muy feliz con su debut y el trabajo de su día a día”.
Parece ser que esta no es la primera vez que el entrenador le llama poderosamente la atención al colombiano, pues afirmó que en la previa del inicio del torneo inglés también le vio un nivel despampanante:
“También nos impresionó en los dos partidos en los Estados Unidos, pero este es su primer juego real y la verdad todo salió con gran éxito”.
Con este buen arranque de año, Lerma espera seguir afianzándose con los colores de Crystal Palace y así mantener su puesto en la Selección Colombia, donde parece uno de los imprescindibles de Néstor Lorenzo, de cara a las eliminatorias rumbo al Mundial del 2026, próximas a empezar.
Exactamente en ocho días, el volante colombiano tendrá la que será, hasta ahora, la prueba más grande desde su llegada al cuadro azul, recibir en su estadio al Arsenal de Mikel Arteta, quien ganó en la primera salida y además, aún celebra la consecución de la Community Shield ante Manchester City. El juego ante los citizen será el próximo 21 de agosto a las 2:00 p.m.
Tabla de posiciones - Premier League
- Newcastle - 3 puntos
- Brighton - 3 puntos
- Manchester City - 3 puntos
- Arsenal - 3 puntos
- Crystal Palace - 3 puntos
- Fulham - 3 puntos
- Manchester United - 3 puntos
- Brentford - 1 punto
- Tottenham - 1 punto
- AFC Bournemouth - 1 punto
- Chelsea - 1 punto
- Liverpool - 1 punto
- West Ham - 1 punto
- Nottingham - 0 puntos
- Everton - 0 puntos
- Sheffield United - 0 puntos
- Wolverhampton - 0 puntos
- Luton Town - 0 puntos
- Burnley - 0 puntos
- Aston Villa - 0 puntos