El colombiano Nicolás Echavarría logró este domingo (5 de marzo) su primera victoria en el tour de la PGA al ganar el Abierto de Puerto Rico por dos golpes de ventaja sobre el estadounidense Akshay Bhatia.
Echavarría, que había tomado una ventaja de dos golpes tras la tercera ronda el sábado (4 de marzo), se llevó el título después de terminar con tres birdies en los últimos nueve hoyos en el Grand Reserve Golf Club de Río Grande, para cerrar el torneo con 21 golpes bajo par.
Nate Lashley y Carson Young estaban empatados en tercer lugar con 16 bajo par, y Michael Kim fue quinto con 15 bajo par.
A continuación el resultado final del Abierto PGA de Puerto Rico, jugado en cancha de par 72:
1. Nicolás Echavarría (COL) 267 (67-67-65-68)
2. Akshay Bhatia (USA) 269 (66-71-67-65)
3. Nate Lashley (USA) 272 (71-65-67-69)
4. Carson Young (USA) 272 (63-67-71-71)
5. Michael Kim (USA) 273 (70-66-71-66)
6. Wesley Bryan (USA) 274 (69-69-67-69)
7. Cody Gribble (USA) 275 (69-70-71-65)
. John VanDerLaan (USA) 275 (69-71-69-66)
. Harry Higgs (USA) 275 (71-64-71-69)
. Harry Hall (ENG) 275 (72-64-68-71)
Kurt Kitayama logró su primera victoria en la PGA en el torneo de Orlando
El estadounidense Kurt Kitayama mantuvo la calma en una ronda final dramática para ganar el Arnold Palmer Invitational, en Orlando (Florida), su primera victoria en el Tour de la PGA.
Kitayama, de 30 años, que lideraba por un golpe al comienzo de la ronda final, superó un feroz desafío de algunos de los nombres más importantes del golf mundial para lograr un par 72 y completar una victoria de un golpe.
El californiano, que ocupa el puesto 46 en el ránking, en la recta final logró siete pares seguidos antes de hundir un putt para birdie de 13 pies en el hoyo 17 para reclamar el primer puesto en el torneo con nueve golpes bajo par.
“Fue realmente difícil. Voy a dormir muy bien esta noche. Es todo para lo que me preparé mentalmente”, dijo Kitayama. “Siempre soñé con ganar en el Tour y finalmente lograrlo es bastante sorprendente”.
El español Jon Rahm y el argentino Emiliano Grillo terminaron empatados en el puesto 39 con 289 (+1) impactos.
- Resultado final del Arnold Palmer Invitational:
1. Kurt Kitayama (USA) 279 (67-68-72-72)
2. Harris inglés (USA) 280 (69-72-69-70)
. Rory McIlroy (NIR) 280 (73-69-68-70)
4. Tyrrell Hatton (ENG) 281 (71-72-66-72)
. Jordan Spieth (USA) 281 (68-69-74-70)
. Patrick Cantlay (USA) 281 (68-71-74-68)
. Scottie Scheffler (USA) 281 (68-72-68-73)
8. Trey Mullinax (USA) 282 (69-73-71-69)
. Davis Riley (USA) 282 (70-69-77-66)
10. Keegan Bradley (USA) 283 (68-77-71-67)
. Cameron Young (USA) 283 (67-73-72-71)
. Viktor Hovland (NOR) 283 (71-71-66-75)
. Jason Day (AUS) 283 (71-73-69-70)
39. Jon Rahm (ESP) 289 (65-76-76-72)
. Emiliano Grillo (ARG) 289 (70-74-73-72)
El circuito PGA anunció nuevos torneos más selectivos y sin cortes
El circuito estadounidense de golf (PGA) anunció el miércoles (1 de marzo) que introducirá en la temporada 2024 una serie de ocho torneos especiales con una participación más limitada a los mejores golfistas y sin cortes, un plan bien recibido por figuras como el norirlandés Rory McIlroy.
Estos cambios se tomaron a raíz de conversaciones mantenidas entre el circuito y sus principales estrellas, como Tiger Woods y el propio McIlroy, desde la irrupción el año pasado del circuito rival LIV Golf, que Arabia Saudita respalda financieramente.
“Estos eventos designados con participación más pequeña no solo ofrecerán a los aficionados torneos importantes que no pueden perderse en intervalos importantes de la temporada, sino que también mejorarán la calidad del resto de torneos”, auguró el comisionado de PGA, Jay Monahan, en un memorándum enviado a los miembros del circuito.
“En conjunto, este enfoque proporciona un calendario cohesionado, convincente, consecuente y con claridad tanto para los aficionados como para los jugadores y patrocinadores”, subrayó.
El comisionado no detalló cuáles serán los eventos que tengan este nuevo formato, pero avanzó que en ellos la participación se limitará a un rango de entre 70 y 78 jugadores, entre los que estarán los mejores clasificados del circuito del año anterior junto con quienes tengan mejor trayectoria en la temporada en curso.
En estos eventos se eliminará el actual corte que se aplica tras los primeros 36 hoyos, por lo que todos los competidores jugarán hasta la ronda final.
Estos cambios no afectarán a los cuatro torneos de Grand Slam, el Players Championships ni tampoco a los playoffs de la Copa FedEx.
El norirlandés Rory McIlroy, actual número tres del ranking de PGA, dio su pleno respaldo al plan de PGA.
“Me encanta. Obviamente he formado parte de ello y he estado en muchas discusiones”, afirmó McIlroy en la jornada previa al inicio del Arnold Palmer Invitational en Bay Hill (Orlando).
*Con información de AFP.