Andrés Iniesta, autor del gol que le dio a España el Mundial de 2010 y que fue una de las piezas clave del éxito del tiki-taka en el Barcelona, anunció el martes 8 de octubre de 2024 su retirada del fútbol.
El centrocampista, de 40 años, pone fin a una exitosa carrera de 22 años que incluye dos Eurocopa y cuatro Liga de Campeones.
“Nunca pensé que llegaría este día, nunca lo imaginé”, dijo un emocionado durante el acto realizado en el puerto de Barcelona. “Todas estas lágrimas que hemos echado durante todos estos días son lágrimas de emoción, de orgullo, no son lágrimas de tristeza”, explicó.
“Son (las) lágrimas de ese niño que tenía el sueño de ser futbolista y lo conseguí, lo conseguimos, después de muchísimo trabajo, de muchísimo sacrificio, de muchísimo esfuerzo y de nunca rendirse”, agregó.
Tras su salida del Barcelona en 2018, se marchó al Vissel Kobe de Japón. La última temporada la pasó en el Emirates de la Pro League emiratí. Desde su debut en 2002, Iniesta vistió la camiseta del Barça en 674 partidos.
En el palmarés de Iniesta hay también nueve ligas españolas y seis Copa del Rey con el club catalán.
“Uno de los compañeros con más magia y de los que más disfruté jugando juntos”, dijo Messi en un mensaje sobre Iniesta en su cuenta de Instagram. “La pelota te va a extrañar y todos nosotros también. Te deseo lo mejor siempre, sos un fenómeno”, agregó.
Iniesta ayudó también a España a dominar el fútbol mundial con su coronación en las Euro de 2008 y 2012, así como en el Mundial de Sudáfrica de 2010, en el cual firmó el tanto de la victoria en el minuto 116 de la prórroga de la final contra Holanda con un derechazo desde dentro del área.
En el acto de Barcelona, Iniesta estuvo arropado por su familia, además de por dirigentes del Barcelona y miembros actuales del equipo, como el entrenador, Hansi Flick.
El único trofeo que le faltó ganar fue el Balón de Oro. Muchos creen que debió ganar ese galardón 2010 tras ganar el Mundial, pero el mismo fue para Messi.
Iniesta sostuvo que el que tres jugadores del Barça lideraran la votación en 2010 fue lo que más valoró: “La imagen de Xavi, Leo y yo, los tres en el podio, es más grande que haberlo conseguido. Tres tíos de la casa, que estén en el podio del Balón de Oro, este es el premio de aquel día, no quién lo ganase”.
Real Madrid dejó mal parado al Barcelona
De forma sorpresiva, el cuadro merengue, acérrimo rival de los catalanes, se pronunció por la noticia que estaba anticipada y a través de un comunicado, le deseo lo mejor tras la exitosa etapa que tuvo el referente de España.
“Ante el anuncio de Andrés Iniesta sobre su retirada del fútbol como jugador profesional, el Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva quieren mostrar su reconocimiento, su admiración y cariño a una de las grandes leyendas del fútbol español y del fútbol mundial”, iniciaron.
“Andrés Iniesta ha contribuido con su fútbol y con sus valores a engrandecer este deporte, más allá de los numerosos títulos conseguidos durante su carrera. Su icónico gol en la final del Mundial de Sudáfrica en 2010 quedará para siempre en la memoria de todos los aficionados españoles”, sumaron.
“El Real Madrid le desea mucha suerte a él y a toda su familia en esta nueva etapa de su vida”, terminaron deseándole lo mejor.
Esto propició que en la afición del cuadro blanco se expusiera al Barcelona, reseñando que entre las aficiones había “eternas diferencias”, dado que cuando Toni Kroos se retiró del Real Madrid, los culés jamás pusieron algo para reconocerle su exitosa carrera.
*Con información de AP.