En un emocionante encuentro de la semifinal de la Leagues Cup entre el Philadelphia Union y el Inter de Miami, Lionel Messi dejó una vez más impresionados a los hinchas al anotar un gol espectacular que amplió la ventaja momentáneamente 0-2 para su equipo. El encuentro finalizó 1-4 a favor de las Garzas, por lo que jugarán la final el próximo sábado frente a Nashville SC.
El partido había comenzado con un tanto tempranero de Josef Martínez a los 3 minutos, poniendo en ventaja al Inter Miami. Sin embargo, a medida que avanzaba el tiempo, el equipo rival ganaba confianza y comenzaba a crear oportunidades.
El astro argentino demostró su habilidad con un potente disparo desde larga distancia, utilizando su característico guante zurdo para enviar el balón al fondo de la red. Fue en el minuto 20 que Messi recibió el balón y desde aproximadamente 32 metros de distancia, desató un potente disparo que se incrustó cerca del palo, dejando sin opciones al arquero Andre Blake.
Este gol no solo fue un momento de destreza individual, sino que también desencadenó un inesperado debate estadístico. Según el afamado estadígrafo español Mister Chip, este gol desde 32.1 metros se convirtió en el gol más lejano en la carrera profesional de Messi, superando su récord anterior de 31.7 metros contra la Real Sociedad en 2018 mientras vestía la camiseta del Barcelona.
Sin embargo, la empresa Opta no coincide y sitúa este gol como el segundo más lejano en la carrera de Messi a nivel de clubes, detrás de su gol contra el Mallorca en 2012 desde 32 metros.
A pesar de la polémica en torno a la distancia del gol, lo innegable es el impacto que Messi ha tenido en la MLS desde su llegada a Estados Unidos. Ha anotado en siete partidos consecutivos, con su club y la selección argentina.
Además, se ha convertido en el primer jugador en marcar en sus primeros seis partidos en fútbol de Norteamérica. Su actuación con la casaca rosa del Inter de Miami lo ha colocado como el tercer máximo goleador histórico del equipo, solo detrás de Gonzalo Higuaín y Leonardo Campana.
Con menos de un mes desde su debut en la MLS, Messi ya está al borde de agregar una nueva estrella a su brillante trayectoria, aunque reconoce que enfrentará desafíos extremos en el camino. En sus propias palabras, “¡Trabajamos para llegar a la final y lo conseguimos! Aún nos queda el último pasito… Leagues Cup”, expresó en su cuenta de Instagram.
Además, el premio no se hace esperar, ya que los tres primeros lugares en el torneo aseguran un lugar en la Copa de Campeones, otorgándole la oportunidad de competir en la versión Concacaf de la Champions League. Si logra consagrarse campeón, obtendrá un bono adicional: una clasificación directa a los octavos de final.
Antes de la llegada de Messi, el Inter arrastraba una racha de once partidos sin conseguir la victoria en la MLS, con ocho derrotas y tres empates en su historial reciente. El equipo dirigido por el entrenador Tata Martino se encontraba a una distancia de 12 puntos detrás del DC United, el último clasificado que actualmente disputa la lucha por un puesto en el repechaje para acceder a los playoffs.
Adicionalmente, las Garzas han avanzado a las semifinales de la US Open Cup y el 23 de agosto, enfrentarán al FC Cincinnati en esta etapa de la competición. Con esto en mente, se abre la posibilidad de que Messi pueda alzar hasta tres trofeos en este segundo semestre del año.