Japón y Arabia Saudita lograron la clasificación al Mundial Catar 2022, con el triunfo de la selección nipona contra Australia.

Japón consiguió ganar 2-0 con doblete de Kaoru Mitoma a los 89 y 90+4 minutos, logrando la clasificación a Catar y asegurando el tiquete de Arabia Saudita, que todavía tiene partidos pendientes.

Mitoma, delantero del Royale Union Saint-Gilloise de Bélgica, logró la clasificación de los dirigidos por Hajime Moriyasu en Sidney en los últimos minutos, en un encuentro que pudo haber tenido más goles y más emociones.

Los japoneses consiguieron la segunda posición del grupo B de las Eliminatorias Asiáticas y con 21 puntos se posicionaron como líderes parciales, a la espera del encuentro que tendrá Arabia Saudita contra China.

Por su parte, los árabes cuentan con 19 puntos con solo ocho partidos jugados lo que les da la comodidad de la clasificación anticipada y poder sumar más puntos en la tabla.

Entre tanto, Australia espera poder llegar al repechaje enfrentándose al quinto lugar de la clasificación de la Conmebol. Sin embargo, también tendrá que superar al tercer país del Grupo A en las Eliminatorias Asiáticas que, hasta el momento, sería Emiratos Árabes Unidos.

Con estas dos selecciones clasificadas ya hay 17 de los 32 boletos asegurados para Catar 2022 que se realizará del 21 de noviembre al 18 de diciembre.

Por América del Sur están clasificadas Brasil y Argentina, por Europa Dinamarca, Alemania, Francia, Bélgica, Croacia, España, Serbia, Inglaterra, Suiza y Holanda y por Asia están Catar, Irán, Corea del Sur, Japón y Arabia Saudita.

Equipos clasificados al Mundial de Catar 2022 y la situación de cada continente

Esta es la situación en cada continente en cuanto a las plazas disponibles para clasificar:

Europa

Equipos participantes (en el inicio de las eliminatorias): 55.

Al menos uno de los dos últimos campeones de Europa (Portugal e Italia) no estará en Catar. El sorteo de los cuadros de la repesca europea fue caprichoso y determinó que la Seleçao y la Nazionale, si superan las semifinales del jueves ante Turquía y Macedonia del Norte respectivamente, tengan que enfrentarse el martes 29 directamente, con un billete en juego.

El Mundial peligra, por lo tanto, para Cristiano Ronaldo o para la Azzurra campeona de Europa. Si turcos o normacedonios dan las sorpresa podría darse el caso de ver tanto a portugueses como a italianos fuera de Catar.

En la repesca europea se otorgarán otros dos billetes, pero Rusia no lo tendrá, tras ser excluida por la Fifa, que clasificó directamente a la Polonia de Robert Lewandowski para la final del repechaje del martes 29, contra Suecia o República Checa, que se miden el jueves.

También el jueves se enfrentarán en la semifinal de su cuadro Gales y Austria. El ganador tendrá que esperar para conocer a su rival en la final de la repesca, ya que el partido Escocia-Ucrania fue aplazado a junio por la invasión rusa a Ucrania.

África

Sadio Mané y Mohamed Salah, las estrellas del Liverpool, se reencontrarán para un nuevo episodio de su duelo, después de la final de la Copa de África de Naciones que Senegal ganó a Egipto (4-2 en penales tras empate 0-0).

En su repechaje a ida y vuelta, el duelo de ida el jueves es en El Cairo.

El otro duelo estrella de los ‘playoffs’ africanos mide a dos habituales de los Mundiales, Camerún (7 participaciones, récord de África) y Argelia (4 participaciones).

De los diez equipos de los ‘playoffs’, únicamente Mali no ha jugado nunca un Mundial. Su rival en el pulso decisivo por una plaza es Túnez.

Marruecos se presenta como favorito en el pulso ante la República Democrática del Congo. El otro billete africano se decide entre otras dos potencias del continente, Ghana y Nigeria.

Suramérica

Detrás de Brasil y Argentina, ya clasificados para el Mundial, la lucha se presenta emocionante en las dos últimas jornadas de las eliminatorias de la Conmebol, donde los cuatro mejores equipos tienen billete directo a Doha y el quinto clasificado debe disputar una repesca intercontinental.

Ecuador, tercero con cuatro puntos de ventaja sobre el quinto, parece cerca del Mundial antes de su desplazamiento a Paraguay.

La otra plaza de clasificación directa y el quinto puesto del repechaje se decidirá probablemente en un pulso a tres entre Uruguay, Perú y Chile, que están en un margen de tres puntos, sin olvidar a Colombia, que conserva opciones, pese a estar a cuatro puntos del quinto lugar. Los duelos Uruguay-Perú y Chile-Uruguay, jueves y martes, pueden valer su peso en oro.

Concacaf (América del Norte, Central y Caribe)

Canadá, Estados Unidos y México están en la ‘pole position’ para lograr su billete mundialista en la zona Concacaf, donde un cuarto país debe jugar una repesca intercontinental.

Quedan por jugar tres partidos en la ronda final de las eliminatorias, donde Panamá y Costa Rica conservan opciones. El duelo México-Estados Unidos del 24 de marzo será uno de los más esperados de la semana.

Oceanía

En los últimos días comenzó un torneo clasificatorio en Catar, con la presencia especialmente de Nueva Zelanda, Islas Salomón y Tahití. El ganador de ese torneo, designado el 30 de marzo, participará en una repesca intercontinental.

*Con información de AFP