La apuesta de James Rodríguez de no asistir a la última convocatoria de la Selección Colombia empezó a dar frutos. En el duelo frente al Bayer Leverkusen, el colombiano marcó el 3 a 1 definitivo en el partido correspondiente a la tercera fecha de la Bundesliga. James logró su tanto por medio de un cabezazo en el minuto 89 del partido. Su primer gol de la temporada en la que no ha tenido muchos minutos debido a su llegada tardía a la pretemporada.
El 10 colombiano le había pedido a la Federación Colombiana que no fuera tenido en cuenta para los partidos contra Venezuela y Estados Unidos con la idea de sumar puntos con el nuevo entrenador Niko Kovac.El técnico no tuvo a James como titular para el duelo pero ingresó en el minuto 42 después de la lesión de Tolisso. En sus minutos de juego mostró estar al 100% fisicamente y tuvo un excelente rendimiento que fue recompensado con el primer gol de la campaña.