Junior de Barranquilla ya conoció su rival en octavos de final y el camino que deberá recorrer hasta una hipotética final de la Copa Libertadores. Al terminar primero del grupo D, el conjunto tiburón tenía la opción de zafar a varios rivales complicados, pero temía que pudiera dar con Flamengo, el más temible de los posibles adversarios incluidos en el bolillero 2.
Afortunadamente, para sus hinchas, el sorteo dio como resultado el emparejamiento con Colo-Colo de Chile, que viene de quedar segundo en el mismo grupo donde Fluminense, vigente campeón, clasificó cabalgando con 14 puntos de 18 posibles.
La serie iniciará en el estadio Monumental de Santiago y acabará con el Junior siendo local en el Metropolitano, otra de las ventajas que le dejó el hecho de ser primero en la fase de grupos.
La reacción fue la misma en la prensa brasileña, donde aseguran que Colo-Colo acabó beneficiado del sorteo realizado por la Conmebol en sus cuarteles generales ubicados en la ciudad de Asunción, Paraguay.
“¿Rival abordable? Junior, el equipo lleno de “viejos” que será el oponente de Colo Colo en la Libertadores”, tituló el medio RedGol minutos después de definirse la llave de octavos de final.
La nota abordaba una reseña sobre la actualidad de Junior en la que ponían a Carlos Bacca como su principal referente. “Junior es un equipo que tiene como entrenador al colombiano Arturo Reyes y una de las grandes características de su plantel es que está plagado de jugadores de experiencia”, indicó.
Aunque es cierto que Junior tiene jugadores de gran trayectoria, el medio chileno pasa por alto que la edad promedio del conjunto ‘tiburón’ es de 26.9 años, es decir, lejos de ser un plantel “lleno de viejos”.
“El líder del Tiburón es el longevo delantero Carlos Bacca, quien a sus 37 años sigue brillando y marcó tres goles en la fase grupal de la Copa Libertadores. En todas las zonas de la cancha tiene jugadores “viejos”, por ejemplo en la defensa están Rafael Pérez (34) y Emanuel Olivera (34); en la zona media cuenta con Didier Moreno (32) y Vladimir Hernández (35); mientras que en ataque acompañan a Bacca los delantero Marco Pérez (33) y Yimmi Chará (33)”, añaden en RedGol.
La sensación de salir beneficiado con Junior como rival fue replicada también por ‘El Deportivo’, sección de deportes del diario La Tercera. “Sorteo favorable para Colo Colo en la Copa Libertadores: se enfrentará contra Junior de Barranquilla en los octavos de final”, titularon.
Al interior del artículo escribieron: “El Cacique, por ahora único representante nacional en dicha instancia, acabó en la segunda posición del Grupo A por lo que ya se esperaba que los albos tuvieran que medirse contra equipos complicados”.
¿Como quedó el sorteo de la Copa Libertadores?
La respuesta más efectiva de Junior a lo que se dice en la prensa chilena será demostrar sobre el campo de juego que tiene con qué avanzar a la siguiente fase. En caso de salir victorioso, el ‘tiburón’ se enfrentará al ganador entre River Plate y Talleres, ambos procedentes del fútbol argentino.
Los octavos de final del certamen continental se disputarán entre las semanas del 13 y el 22 de agosto, con horarios todavía por definir, un mes después de la Copa América Estados Unidos 2024.
Así quedaron las llaves de octavos de final:
- San Lorenzo (ARG) - Atlético Mineiro (BRA)
- Nacional (URU) - Sao Paulo (BRA)
- Flamengo (BRA) - Bolívar (BOL)
- Colo Colo (CHI) - Junior (COL)
- Talleres (ARG) - River Plate (ARG)
- Peñarol (URU) - 1° Grupo C
- Botafogo (BRA) - Palmeiras (BRA)
- 2° Grupo C - Fluminense (BRA)