La representación de jugadores nacionales en el exterior no deja de darse. Definidas las llaves de cuartos de final en torneos de vital importancia como la Europa y Conference League, cuatro colombianos destacan entre los mejores y más prestigiosos clubes del mundo.
De más a menos importante y con posibilidades reales de llevarse el título de la Europa League, está el guajiro Luis Díaz, quien es titular de un sólido conjunto que puede consagrarse en el segundo torneo con mayor prestigio del Viejo Continente. El colombiano conoció su suerte este 15 de marzo tras el sorteo celebrado en Suiza que dio al Atalanta como su siguiente rival.
Valga recordar que el equipo inglés viene buscando hacer la épica durante la presente temporada y acabar el año con cuatro consagraciones en su haber. Tres locales –Premier League, Carabao Cup y FA Cup–, de las cuales ya logró la segunda mencionada en una vibrante final con el Chelsea.
En la liga inglesa marcha sumamente bien ubicado al ser colíder con el Arsenal, que también está disputando los cuartos de final, pero estos de la Champions League. Para los reds lograr el objetivo de triunfar en los torneos que aún tiene en disputa sería el cierre magistral a la carrera de Jürgen Klopp, quien se despedirá al terminar el presente curso.
Dejando de lado el favoritismo que tiene Liverpool en la decisiva fase que viene, aparece también entre los ocho mejores otro colombiano con algo menos de protagonismo. Se trata del volante de la Selección Sub-20 Gustavo Puerta, quien hace parte de la plantilla del Bayer Leveskusen, liderada desde la raya por Xavi Alonso.
Este histórico club alemán viene llevando uno de los mejores años de su historia, pues en la Bundesliga es el líder absoluto a falta de unas cuantas fechas para que se dé su conquista. Además, de manera agónica logró su paso a la instancia de cuartos en Europa League y ahora se medirá al West Ham en busca de seguir dando de qué hablar en el Viejo Continente.
Para tener en cuenta, los juegos de los colombianos por la ida del mencionado campeonato se llevarán a cabo el 11 de abril, mientras que la vuelta de la misma fase está prevista para una semana después, el 18 del mismo mes donde se sabrá si lograron su paso a las semifinales.
Cuartos de final (Europa League)
Milan (Italia) vs. Roma (Italia)
Bayer Leveskusen (Alemania) vs. West Ham (Inglaterra)
Liverpool (Inglaterra) vs. Atalanta (Italia)
Benfica (Portugal) vs. Olympique Marsella (Francia)
Por su parte, emerge la presencia de otros dos colombianos en el tercer torneo de Europa, la Conference League, que tiene a Éder Álvarez Balanta aún vigente con el Brujas de Bélgica, y al goleador Jhon Jader Durán como integrante de la nómina del Aston Villa de Inglaterra.
Al igual que en la Europa League, las fechas previstas para que se desarrollen los cuartos de final son las mismas: ida el 11 de abril y vuelta el 18 del mismo mes. De avanzar a semifinales, los colombianos mencionados podrían seguir soñando con un duelo entre colombianos en la final, según lo muestra el cuadro de la competición.
Cuartos de final (Conference League)
Brujas (Bélgica) vs. PAOK (Grecia)
Olympiacos (Grecia) vs. Fenerbahçe (Turquía)
Aston Villa (Inglaterra) vs. Lille (Francia)
Viktoria Plzen (República Checa) vs. Fiorentina (Italia)