La vigente campeona Estados Unidos pasó apuros el martes ante Portugal para clasificar a octavos de final del Mundial femenino, con un agónico empate 0-0, dejando la primera plaza del Grupo E a Países Bajos.
Las neerlandesas arrasaron contra Vietnam (7-0) en Dunedin, mientras que las estadounidenses rozaron la eliminación ante Portugal, que amenazó en el tiempo de descuento con un remate que terminó contra el poste.
Estados Unidos debió conformarse con su segundo empate en la fase de grupos para terminar de segundo en su llave, con lo cual deberá enfrentar al ganador del Grupo G, un puesto al cual Suecia aparece como favorita.
El rendimiento de las estadounidenses en la fase de grupos, en particular su partido ante Portugal en Auckland, estuvo lejos de su dominación internacional de los últimos años, y sugiere que su avance a cuartos de final no será nada fácil. Las estadounidenses nunca habían terminado una fase de grupos de un Mundial femenino con una sola victoria.
Las norteamericanas solo ganaron su partido contra Vietnam (3-0) y empataron contra Países Bajos (1-1) y Portugal. “Lo más importante era hacer el trabajo”, declaró el técnico estadounidense Vlatko Andonovski después del partido.
“Este es un equipo relativamente nuevo que no ha estado junto mucho tiempo”, explicó. “Cuanto más tiempo pasen juntas, más posibilidades tendrán de avanzar”, agregó.
Hace cuatro años, en Francia 2019, las norteamericanas ganaron sus tres partidos de primera fase, marcando 18 goles, sin ninguno en contra. Además, nunca han quedado fuera antes de semifinales.
A su vez, Portugal, que tenía que ganar para avanzar en el grupo, jugó como si no tuviera esa presión y estuvo cerca de anotar con remates de Andreia Norton y Jessica Silva.
Las portuguesas tuvieron más posesión del balón, mientras las estadounidenses lucharon por equiparar la intensidad de las lusitanas, que habían derrotado a Vietnam 2-0 en su partido anterior.
La goleada del Mundial
El técnico Andonovski introdujo a la veterana Megan Rapinoe como sustituta de la juvenil atacante Sophia Smith en el segundo tiempo, pero no logró generar opciones de gol.
En ese orden de ideas, el grupo fue ganado por Países Bajos, que cerró la fase de grupos con dos triunfos y el empate con las estadounidenses. Este martes vapulearon al débil Vietnam con la mayor goleada hasta ahora del Mundial: 7-0.
Esmee Brugts y Jill Roord anotaron dobletes en la goleada, que superó el 6-0 de Alemania contra Marruecos. Los otros goles los marcaron Lieke Martens, Katja Snoeijs y Danielle van de Donk.
A segunda hora de este martes, Inglaterra se clasificó a los octavos de final, tras imponerse cómodamente a China por 6-1 en Adelaida, quedando así primera del grupo D, por delante de Dinamarca.
Por su parte, la selección danesa venció de manera menos holgada a Haití (2-0) en Perth. Un penal y un gol en el minuto 90+10 fueron suficientes para asegurar su plaza en la siguiente ronda, en la que se enfrentará a la coanfitriona Australia el lunes.
Las inglesas se medirán ese mismo día a Nigeria en octavos del Mundial organizado en Australia y Nueva Zelanda.
Las Leonas, vigentes campeonas de Europa, dominaron desde el primer minuto el encuentro ante China, que encajó el primer tanto en el minuto 4 por parte de Alessia Russo y un segundo de Lauren Hemp en el 26. La joven delantera del Chelsea, Lauren James, se encargó de darles a las inglesas el tercer gol desde fuera del área (41).
James estuvo cerca de firmar minutos después el cuarto tanto, de nuevo con un remate desde fuera del área, pero finalmente fue anulado por fuera de juego de Lucy Bronze, que no intervenía en ese momento en la jugada pero asistió segundos después a la delantera del Chelsea.
En la segunda parte, la china Wang Shuang convirtió un penal en el único gol de su selección en este encuentro (57). Lauren James, que se había quedado con ganas del doblete, marcó una impresionante volea en el minuto 65.
Sus compañeras Chloe Kelly (77) y Rachel Dally (84) pusieron el broche de oro a la actuación inglesa con otros dos tantos.
A falta del complemento de la última jornada, hay once selecciones ya clasificadas a octavos de final: Suiza, Noruega, Australia, Nigeria, Japón, España, Países Bajos, Estados Unidos, Inglaterra, Dinamarca y Suecia. En las próximas horas, podría sumarse Italia o Argentina, además de Colombia y Alemania, que son favoritas a avanzar en el grupo H.
El posible rival de la Tricolor saldrá del grupo F, que actualmente es comandado por Francia y podría dar otro de los ‘batacazos’, en caso de que Brasil caiga frente a Jamaica.
Con información de la AFP.