La Selección Colombia enfrentará este jueves a Venezuela en el inicio de las Eliminatorias al Mundial de 2026. Este compromiso marcará también el estreno oficial de Néstor Lorenzo como técnico en propiedad, después de haber disputado una serie de amistosos en los que convenció a la hinchada de las cualidades de este nuevo proceso.
Lorenzo se decidió por un equipo mezclado entre los jóvenes que están dando de qué hablar en el mundo y los hombres de experiencia que regresan para vivir su cuarto ciclo mundialista.
Ese es el caso, por ejemplo, de James Rodríguez, que estuvo en las Eliminatorias a Brasil 2014, las de Rusia 2018, las de Qatar 2022 y volverá para pelear el sueño de disputar la que podría ser su última oportunidad en una Copa del Mundo.
Pero el hecho de verlo convocado no ha dejado de crear debate entre los que defienden su aporte a la Tricolor y los que creen que es demasiado prematuro por lo visto en sus primeros partidos con Sao Paulo.
Hamilton Ricard, exjugador de la Selección Colombia, cuestionó la forma física en la que llega James a esta convocatoria y lo que podría aportar en el partido ante Venezuela. “Yo tendría que apelar a los que mejor vienen y a los que más ritmo de competencia tengan. Tienes que empezar a golpear de primera”, lanzó en declaraciones para Caracol Radio.
Ricard apunta que a James “le va a costar” jugar de nuevo en la Selección por la intensidad de los compromisos y factores externos como el clima de Barranquilla. “Por ejemplo, James que hace rato no juega, le va a costar. No es lo mismo los entrenamientos que los partidos. Yo apelaría a los que mejor vengan en el momento porque necesitamos comenzar a golpear de entrada”, insistió.
Al margen de su opinión, el exdelantero del Deportivo Cali considera que Lorenzo se inclinará por la experiencia, mucho más al tener en cuenta que Jorge Carrascal tuvo problemas con su viaje y difícilmente sea tenido en cuenta para enfrentar a Venezuela.
“Lo de James, qué le vamos a descubrir a James. Sabemos que, si está físicamente bien, nos puede dar mucho. Yo creo que tenemos tres muy buenas alternativas y que el profe escogerá la mejor. Yo creo que se va a inclinar por James”, aseguró.
Arrancar con pie derecho las Eliminatorias sería un buen paso para ganar confianza y olvidar lo que sucedió en el ciclo pasado, cuando la Tricolor se olvidó de hacer goles en los partidos más importantes.
Hamilton Ricard apuntó que el duelo ante la vinotinto se debe tomar como un clásico. “Sí, yo creo que es el clásico de nosotros. Por cercanía, por todo y el clásico de nosotros siempre ha sido Venezuela. Ellos siempre se lo han jugado como un clásico, como lo que es. Puede ser un clásico, a pesar de que uno gane más que otro. Yo lo veo así por cercanía, por cómo lo toman ellos, se juegan la vida. Es el partido de la vida y para nosotros debe ser el clásico, junto a Ecuador, por cercanía. Todos somos clásicos los que estamos aquí cerquita”, dijo.
Al respecto del equipo que va a parar Lorenzo este jueves, Ricard se animó a decir que “el fútbol ha cambiado. Dos volantes de recuperación no pone nadie ya. Se juega con un cabeza de área y un volante de ida y regreso. Yo creo que volver a jugar con dos volantes de marca es retroceder mucho. Pienso que él va a jugar con un cabeza de área y los volantes tienen capacidad de ida y vuelta. El fútbol ha cambiado y se ha venido demostrando. Tener dos volantes de marca es dar mucha ventaja”.
El duelo entre colombianos y venezolanos será este 7 de septiembre a las 6:00 de la tarde en el estadio Metropolitano de Barranquilla.