El piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) realizó el mejor tiempo en las calificaciones del sábado, por delante del holandés Max Verstappen (Red Bull), y saldrá en pole position el domingo en Melbourne, para el Gran Premio de Fórmula 1 de Australia.

En la segunda línea de la tercera manga de la temporada estarán el mexicano Sergio Pérez (Red Bull), que fue tercero, y el británico Lando Norris (McLaren).

Leclerc es el primer piloto diferente a Lewis Hamilton en hacerse con la pole en Melbourne desde 2014. La Scuderia firmó su primera pole en tierra australiana desde 2007, cuando lo logró Kimi Räikkönen. El finlandés ya retirado ofreció aquel año el último título de campeón del mundo de pilotos a Ferrari.

A pesar de un sol cegador del que varios pilotos se quejaron en el circuito de Albert Park de la ciudad australiana, el poleman monegasco brilló con luz propia para superar al Red Bull de Verstappen.

“¡Me sentí bien! Más aún porque es un circuito donde siempre lo pasé mal en el pasado (...), el coche es agradable de conducir, todo es posible mañana, necesitamos una buena salida”, comentó Leclerc luego de su segunda pole de la temporada.

A pesar de un sol cegador del que varios pilotos se quejaron en el circuito de Albert Park de la ciudad australiana, el poleman monegasco brilló con luz propia para superar al Red Bull de Verstappen.

En el GP inaugural en Baréin a mediados de marzo, la pole había sido para Leclerc, quien ganó la carrera un día después ante un Verstappen que tuvo que abandonar por un problema mecánico a unas vueltas para el final.

Sin embargo, el neerlandés respondió dos semanas más tarde en Arabia Saudita, logrando su primera victoria de la temporada a pesar de un modesto cuarto puesto en la sesión clasificatoria. Por el momento, Verstappen describió lo que lleva de fin de semana como “terrible”.

“Está claro que no hemos resuelto realmente el problema. Hemos peleado mucho con el equilibrio del coche y eso no nos da confianza para ir adelante”, explicó.

Leclerc (45 puntos) tiene de momento 12 puntos de ventaja al frente del Mundial sobre su compañero español Carlos Sainz Jr. (33) —que partirá 9º el domingo— y 20 puntos de ventaja sobre Verstappen (25).

El otro español de la parrilla, Fernando Alonso, al volante de su Alpine, quien se había mostrado en buena forma en los ensayos libres, perdió el control de su monoplaza en la última sesión de la calificación a causa de problemas hidráulicos. El domingo saldrá 10º.

Lewis Hamilton (Mercedes) partirá desde el quinto puesto.

En cuanto a Mercedes, vigente campeón del mundo de constructores pero con problemas esta temporada, Lewis Hamilton saldrá en la tercera línea (5º), al lado de su compañero George Russell (6º).

. Parrilla de salida:

1ª línea:

Charles Leclerc (MON/Ferrari)

Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda)

2ª línea:

Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)

3ª línea:

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)

George Russell (GBR/Mercedes)

4ª línea:

Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes)

Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)

5ª línea:

Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari)

Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault)

6ª línea:

Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda)

Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari)

7ª línea:

Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Honda)

Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo Racing-Ferrari)

8ª línea:

Mick Schumacher (GER/Haas-Ferrari)

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)

9ª línea:

Sebastian Vettel (GER/Aston Martin-Mercedes)

Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes)

10ª línea:

Alexander Albon* (THA/Williams-Mercedes)

Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes)

* 3 plazas de penalización para Albon por haber provocado un accidente durante el último GP, en Arabia Saudita.

*Con información de AFP