Todo está dado para la definición. Si Fluminense vence a Santa Fe este miércoles en el Maracaná, se consolida en la punta, hunde a su rival en la cola del Grupo D de la Libertadores y llega crecido a la final del campeonato carioca que disputará con su archienemigo Flamengo.

La movida puede resultar fructífera para el ‘Flu’ de Roger Machado, pero al frente tiene a un ‘león’ herido que se juega sus últimos cartuchos en la Copa Libertadores tras la eliminación temprana en la liga colombiana.

En el legendario estadio de Río de Janeiro, a partir de las 7:00 p. m. (horario colombiano), el líder (con cinco puntos) del muy cerrado Grupo D recibirá al colista (2). A la misma hora, Junior de Junior (2) chocará con el argentino River Plate (5, pero con menos goles anotados) en Barranquilla.

Semana crucial

El regreso de Fluminense a la Libertadores, de la que estuvo ocho años ausente, ha sido refrescante. Los cariocas, por ahora, han hecho suya la punta de una zona que, sobre el papel, debería estar conquistando el poderoso River de Marcelo Gallardo.

Pero la mezcla de viejos y nuevos talentos que Machado ha logrado consolidar tienen al ‘Flu’ caminando hacia octavos de la Libertadores y peleando la final del Campeonato Carioca, donde el fin de semana protagonizarán una nueva batalla entre los dos equipos más poderosos de la ‘cidade maravilhosa’.

“Nuestra responsabilidad solo aumenta (...) Son juegos de definición”, dijo el volante Yago, tras golear 3-1 a Portuguesa en la semifinal del torneo de Río de Janeiro.

Acostumbrado a retocar poco la nómina, Machado apostará por la misma base que ha encarado el arranque de temporada y que lleva diez partidos consecutivos sin perder (seis victorias y cuatro empates).

Los experimentados Nene y Fred comandarán el ataque, con el apoyo del talentoso Kayky, de 17 años, la última adquisición del Manchester City de Pep Guardiola.

“Los tres puntos encaminan nuestra clasificación (...) Tenemos que ser competitivos e ir para adelante”, añadió Yago.

Rompecabezas en la defensa

Nada más peligroso que una fiera herida. En Colombia, Santa Fe es identificado como el equipo de la garra y el corazón, dos características que suele sacar a relucir en los peores momentos. Y este es uno de ellos.

Aparte de ser último del cuadrangular y de no haber ganado en la Copa, los bogotanos enfrentan un desafío adicional: sus dos laterales izquierdos, Fabio Delgado y Dairon Mosquera, y el central, Jeisson Palacios, están lesionados.

El entrenador Harold Rivera tendrá que apelar a la creatividad para remendar su zaga y seguir soñando con un boleto a la siguiente ronda. Alejandro Morales sustituiría a Palacios y el juvenil Alexander Porras ocupará la banda izquierda.

Con el mediocampista Sherman Cárdenas y el atacante Diego Valdés aún entre algodones, Santa Fe volvería a apelar al tridente ofensivo de Kelvin Osorio, Jhon Arias y Jorge Ramos.

“El grupo está bastante parejo, bastante cerrado, por eso va a ser vital sumar de a tres puntos en Brasil”, le afirmó Arias al canal Win Sports.

Alineaciones probables

Fluminense: Marcos - Calegari, Nino, Luccas Claro, Danilo Barcelos - Martinelli, Yago - Kayky, Nene, Luiz Henrique - Fred. DT: Roger Machado.

Santa Fe: Leandro Castellanos - Carlos Arboleda, Fainer Torijano, Alejandro Moralez, Alexander Porras - Enrique Serje, Daniel Giraldo, Leonardo Pico - Kelvin Osorio, Jhon Arias y Jorge Ramos. DT: Harold Rivera.

Árbitro: Eber Aquino (PAR).

Estadio: Estadio Maracaná

Grupo D

1. Fluminense - 5 puntos 1 DG

2. River Plate - 5 puntos 1 DG

3. Junior de Barranquilla - 2 puntos -1 DG

4. Independiente Santa Fe - 2 puntos -1 DG

Programación de la fecha 5 de la fase de grupos

Martes 11 de mayo

Deportivo Táchira 2-1 Internacional

The Strongest 2-0 Barcelona SC

Santos 1-0 Boca Juniors

Unión La Calera 2-2 Flamengo

Sporting Cristal 0-2 Racing Club

Independiente del Valle 0-1 Palmeiras

Miércoles 12 de mayo

Argentino Juniors vs. Universidad Católica - 5:00 p. m., ESPN

Rentista vs. São Paulo - 5:00 p. m., ESPN 2

Deportivo La Guaira vs. Cerro Porteño - 7:00 p. m., Fox Sports 2

Fluminense vs. Independiente Santa Fe - 7:00 p. m., ESPN 2

Junior de Barranquilla vs. River Plate - 7:00 p. m., ESPN

Universitario vs. Defensa y Justicia - 9:00 p.m., Fox Sports 2

Atlético Nacional vs. Nacional de Uruguay - 9:00 p. m., ESPN

Jueves 13 de mayo

Vélez Sarsfield vs. Liga Deportiva Universitaria de Quito - 5:00 p. m., ESPN

América de Cali vs. Atlético Mineiro - 7:00 p. m., ESPN

Always Ready vs. Olimpia - 7:00 p. m., Fox Sports 2

Con información de la AFP.