El británico Lewis Hamilton (Mercedes), siete veces campeón mundial y defensor del título, conquistó este domingo el Gran Premio de Baréin, con el que se abrió la temporada de 2021 y que sirvió para el regreso a la Fórmula 1 del español Fernando Alonso (Alpine), que abandonó.
Hamilton salió segundo en la parrilla, detrás del holandés Max Verstappen, que había dominado en todas las sesiones de ensayos libres y en la de clasificación, pero que en la carrera acabó segundo.
El finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) fue tercero y completó un primer podio sin sorpresas en el circuito de Sakhir.
Tras sucesivas paradas en ‘boxes’, Verstappen tenía ocho segundos de retraso respecto a Hamilton, a dieciséis vueltas para el final.
El holandés, cuyo monoplaza mostró un mayor rendimiento que el resto en los ensayos de pretemporada de hace dos semanas, consiguió adelantar al británico, pero al superar los límites en una curva tuvo que dejar pasar a Hamilton, que ya mantuvo el primer puesto.
Verstappen se queda así con la frustración porque la victoria se le escapó en un final espectacular, seguido en el lugar por un reducido número de espectadores, compuesto por personas vacunadas contra la covid-19 o que se han curado de la enfermedad.
Verstappen, tercero en 2019 y 2020, parece un serio contendiente para Hamilton, que aspira en 2021 a un nuevo título que le permita establecer un nuevo récord y dejar atrás la igualdad a siete que tiene ahora con Michael Schumacher.
Por el momento, Hamilton aprovechó este domingo para fijar un nuevo récord, al elevar a 5.125 el número de vueltas de carreras yendo a la cabeza. Un dato mejor que el de Schumacher.
El británico Lando Norris, al volante de su McLaren, fue cuarto en esta carrera, por delante del mexicano Sergio Pérez (Red Bull), quinto tras una remontada importante, después de empezar la carrera desde la vía de ‘boxes’ por sufrir un problema mecánico en la vuelta de formación.
En Ferrari, el monegasco Charles Leclerc fue sexto y su nuevo fichaje, el español Carlos Sainz Jr, acabó octavo.
El también español Fernando Alonso (39 años y piloto de Alpine, nuevo nombre de Renault) tuvo que abandonar esta carrera, en el día que regresaba a la Fórmula 1 después de dos años apartado de la misma, participando en otras competiciones automovilísticas.
Clasificación del Gran Premio de Baréin:
1.Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) los 302,826 km en 1 h 32:03.897
2.Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) a 0.745
3.Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) a 37.383
4.Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) a 46.466
5.Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda) a 52.047
6.Charles Leclerc (MON/Ferrari) a 59.090
7.Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes) a 1:06.004
8.Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) a 1:07.100
9.Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Honda) a 1:25.692
10.Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) a 1:26.713
11.Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) a 1:28.864
12.Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo-Ferrari) a 1 vuelta
13.Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) a 1 vuelta
14. George Russell (GBR/Williams-Mercedes) a 1 vuelta
15. Sebastian Vettel (GER/Aston Martin-Mercedes) a 1 vuelta
16.Mick Schumacher (GER/Haas-Ferrari) a 1 vuelta
17.Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) a 4 vueltas
18.Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) a 5 vueltas
Mejor vuelta en carrera: Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:32.090 en la 56ª vuelta (media: 211,567 km/h)
Abandonos:
Nikita Mazepin (RUS/Haas-Ferrari): trompo, 1ª vuelta
Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault): frenos, 33ª vuelta
Nicholas Latifi (CAN/Williams): problema mecánico, 52ª vuelta (terminó clasificado)
Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda): problema mecánico, 53ª vuelta (terminó clasificado)
Clasificación general del Mundial de pilotos:
1. Lewis Hamilton (GBR) 25 pts
2. Max Verstappen (NED) 18
3. Valtteri Bottas (FIN) 16
4. Lando Norris (GBR) 12
5. Sergio Pérez (MEX) 10
6. Charles Leclerc (MON) 8
7. Daniel Ricciardo (AUS) 6
8. Carlos Sainz Jr (ESP) 4
9. Yuki Tsunoda (JPN) 2
10. Lance Stroll (CAN) 1
Clasificación general del Mundial de constructores:
1. Mercedes 41 pts
2. Red Bull-Honda 28
3. McLaren-Mercedes 18
4. Ferrari 12
5. AlphaTauri-Honda 2
6. Aston Martin-Mercedes 1
7. Alfa Romeo Racing-Ferrari 0
8. Alpine-Renault 0
9. Williams 0
10. Haas-Ferrari 0
Con información de la AFP.