Este jueves se corrió la etapa 4 de la Vuelta a Cataluña, recorrido que contó en total con 166,5 km entre Ripoll y Port Ainé. En esta nueva salida, los ciclistas se enfrentaron a un puerto de primera categoría y dos de categoría especial, también en la llegada con el miércoles.

La montaña sigue siendo protagonista tras lo visto en la tercera etapa, en la cual ganó Adam Yates (INEOS Grenadiers) con un tiempo de 5h 00:58 tras tener un mejor desempeño en la subida. El segundo, sorpresivamente, fue el colombiano Esteban Chaves al llegar a 13 segundos, mientras que en el segundo grupo entró Nairo Quintana a 40 segundos.

En esta nueva salida, los colombianos también serían protagonista al ser una etapa predilecta para ellos.

Antes de dar inicio con la carrera, los organizadores de la Vuelta a Cataluña tuvieron un detalle muy especial con el colombiano Rigoberto Urán (EF Education-NIPPO), quien antes de acudir a la justa ciclística fue papá. El pedalista antioqueño posó con una camiseta de líder para su hija Carlota Urán.

A falta de 72 km, el belga Thomas de Gendt (Lotto Soudal) se impuso en el sprint intermedio a los españoles Juan Pedro López y Sergio Samitier.

12 ciclistas que se dieron a la escapada alcanzaron a sacar una ventaja de 2:32 a falta de 65 kilómetros a meta. Pero ese esfuerzo se vería reducido al llegar a la subida de Port del Cantó.

A falta de 12 kilómetros, varios colombianos se mantuvieron en el lote principal: Nairo Quintana (Arkéa Samsic), Esteban Chaves (Team BikeExchange), Santiago Buitrago (Team Bahrain Victorious) y Harold Tejada (Astana-Premier Tech) tuvieron una buena actuación.

A falta de 7 km volvió a sorprender Esteban Chaves, quien se dio a la fuga para hacerse con la cabeza de carrera. El grupo perseguido lo mantuvo a la vista a la espera de que bajara el nivel.

A falta de 5 km, el ciclista bogotano le sacó 15 segundos al grupo perseguidor. Además, Chaves intentó mantener el ritmo para subir posiciones en la clasificación general.

El ecuatoriano Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) estuvo detrás de Esteban Chaves, pero no le fue posible acercarse lo necesario para intentar quedarse con la etapa.

Con medio kilómetro por delante, el corazón de los colombianos empezó a palpitar más fuerte al ver tan cerca de la meta al ciclista del Team BikeExchange y solo tener que dar sus últimos pedalazos para conseguir su primera victoria de la temporada.

Al final Esteban Chaves levantó los brazos para celebrar al llegar a meta con un tiempo de 4h 29:47. Por su parte, Nairo Quintana arribó noveno a 7 segundos de su compatriota.

“Estoy muy contento, nuca había empezado una temporada con tan buenas sensaciones. Hemos trabajo muy duro y el equipo me ha ayudado mucho. Es una alegría y una satisfacción muy grande”, declaró Esteban Chaves tras ganar la etapa 4 de la Vuelta a Cataluña.

“La conocía (la etapa), vivo aquí en Andorra. Al final no tenía nada que perder y sí mucho que ganar. Al final las cosas se han dado muy bien, tenía piernas y lo hemos demostrado con esta gran victoria”, añadió.

Gracias a esta victoria, así como en la montaña, Esteban Chaves escaló al sexto lugar de la Clasificación General a 1:04 del líder Adam Yates (INEOS Grenadiers), quien tiene un tiempo de 14h 14:15.

En segundo y tercer lugar llegaron Michael Woods (Israel Start-Up Nation) y Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), respectivamente, con el mismo tiempo de Nairo Quintana.

Clasificación de la etapa 4 de la Vuelta a Cataluña:

1. Esteban Chaves (Team BikeExchange) 4h 29:47

2. Michael Woods (Israel Start-Up Nation) a 7′'

3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) a 7′'

4. Adam Yates (INEOS Grenadiers) a 7′'

5. Sepp Kuss (Team Jumbo-Visma) a 7′'

6. Alejandro Valverde (Movistar Team) a 7′'

7. Richie Porte (INEOS Grenadiers) a 7′'

8. Wilco Kelderman (Bora-Hansgrohe) a 7′'

9. Nairo Quintana (Arkéa Samsic) a 7′'

10. Lucas Hamilton (Team BikeExchange) a 7′'

Clasificación general de la Vuelta a Cataluña: