En los últimos días, el volante colombiano James Rodríguez ha estado en el centro de la polémica por sus ausencias en los dos juegos de la Champions League asiática con Al-Rayyan.
El pasado viernes, cuando el cuadro catarí se disponía a debutar en el certamen continental, hubo sorpresa ante la ausencia del jugador, la cual de inmediato empezó a generar suspicacia.
En primera instancia surgió una versión en que se conoció que el volante colombiano no fue tenido en cuenta por el DT por una lesión muscular y que desde el cuerpo técnico prefirieron no arriesgarlo para tenerlo en el juego del 11 de abril ante Al-Hilal, equipo del también colombiano Gustavo Cuéllar.
Sin embargo, el sábado 9 de abril, desde suelo catarí, surgió una nueva versión en la que aseguran que el colombiano tuvo un gesto de rebeldía y se negó a disputar el partido con su club. Según el diario Tembah, publicación deportiva especializada de Catar, James habría tomado la decisión de no jugar, no solo este torneo sino en general con el equipo.
Ante los rumores, el propio técnico del equipo, el chileno Nicolás Córdova, salió a desmentir el rumor de su salida, asegurando que James sí estaba lesionado y que volvería a las canchas solo cuando se encontrara bien.
“No sigo la prensa colombiana. James Rodríguez está lesionado y cuando esté listo podrá jugar”, afirmó de manera rápida y concisa el estratega.
Ahora bien, el chileno fue certeramente criticado por los hinchas de Al-Rayyan, uno de los equipos tradicionales de Catar. Varios usuarios en redes sociales expresaron su molestia por la permisividad que ha tenido el DT con James, manifestando que el colombiano lo está vacilando y ha sido maleducado.
“No mientas entrenador, respeta. James te está jugando y no quiere jugar. Respeta un poco. Nuestras mentes son ingenuas para ti o el jugador está en los sesenta, es un maleducado, Dios no lo quiere”, escribió un fan en redes sociales.
“James tenía miedo de enfrentarse a Al Hilal”, añadió otro. “Desde que llegó James al Al-Rayyan pudo jugar más de 25 partidos, y solo juega unos pocos, siempre dicen que está lesionado. ¿Es este un jugador que cuesta más que docenas de jugadores?”.
Por lo pronto, el club asiático confirmó este miércoles que James regresó a entrenamientos junto a todo el plantel y estaría disponible para el juego del viernes ante Sharjah, por la tercera jornada de la Champions League asiática.
Cabe anotar que el último partido que disputó James Rodríguez con Al-Rayyan se dio el pasado 5 de marzo, cuando disputó 86 minutos en la derrota por penales ante Al-Wakrah en los cuartos de final de la Copa del Emir. El jugador acumula 14 partidos con el equipo qatarí, en los que ha participado en 12 goles, anotando cinco y asistiendo en siete.
Formato de la AFC Champions League
En total, los 40 equipos participantes se dividen en 10 grupos, de los cuales cinco son de la zona oeste y los otros cinco de la este. El torneo arrancará con la fase preliminar desde el 8 de marzo, mientras que Al-Rayyan debutará a mediados de mayo.
Los equipos de la zona oeste comenzarán su participación un mes después de las escuadras que están en la región este, que conforman los grupos desde la F hasta la J.
Para acceder directamente a los octavos de final, los equipos deberán quedar primeros de sus grupos, mientras que otros tres equipos pasarán de cada zona como los mejores segundos. Por eso, Al-Rayyan debe aspirar a ser primero del grupo A o sumar la mayor cantidad de puntos posibles para avanzar a la siguiente ronda.
La fase final del torneo internacional de clubes asiáticos se definirá hasta 2023, pues los octavos, cuartos, semifinales y la final se disputarán en el mes de febrero del próximo año.
Cabe recordar que este campeonato cuenta con equipos de Australia, que pese a ser un país de Oceanía se encuentra afiliado a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Por eso, la selección de ese país también afronta la Eliminatoria al Mundial en Asia.
Otro dato es que Israel no forma parte de la AFC porque fue expulsada en 1974, razón por la que está en la Unión de Federaciones Europeas (Uefa), razón por la que los equipos israelíes disputan los torneos internacionales europeos y su selección se mide a los combinados de ese continente
Tabla de posiciones - Grupo A
- Al-Hilal - 6 puntos
- Sharjah - 3 puntos
- Al Rayyan - 3 puntos
- Istiklol Dushanbe - 0 puntos