La seleccionadora de Inglaterra Sarina Wiegman, última entrenadora mujer todavía en pie en el Mundial femenino, busca alcanzar una segunda final en el torneo, pero antes deberá imponerse a Colombia en cuartos de final, el sábado en Sídney.
En la previa del choque con las cafeteras, demostró sentir temor por una zona fuerte del cuadro Tricolor: “Colombia ha jugado muy bien, son un equipo fuerte. Son físicamente poderosas y van a querer buscar el arco rival. Son impredecibles en ataque”.
“Tenemos un plantel grande y vamos a tener una jugadora que no podrá estar, nos pasa de nuevo, pero será un esfuerzo grupal. Esperemos no tener que vivir esa cantidad de estrés (penales frente a Nigeria). El torneo es muy competitivo y así es la belleza del fútbol, será un juego muy disputado”, complementó.
“No tenemos un plan de sorprender a Colombia, trabajamos sobre nuestro estilo, armamos un plan y estamos listas para hacerlo mañana (sábado)”, añadió sobre el planteamiento que prepararon para este importante duelo.
Es un juego diferente, esperamos tener un desempeño diferente sabemos como juega nuestro equipo y lo que Colombia quiere hacer”, finalizó.
De las 12 seleccionadoras con las que dio comienzo el Mundial, solo la neerlandesa Sarina Wiegman logró alcanzar la tercera ronda, pese a los problemas en la selección inglesa, entre lesiones, conversaciones difíciles con la federación por las primas, o las carencias ofensivas.
A punto de caer en octavos de final contra Nigeria (0-0, 4-2 en los penales), nada parece perturbar sin embargo a la entrenadora de 53 años, que se aferra a los métodos que la llevaron a alcanzar las finales de los tres torneos mayores en los que ha participado.
Según la Federación inglesa, Wiegman ha ganado 30 de sus 36 partidos.
Sus logros han hecho de ella una de las caras de la feminización del puesto de entrenador, junto con Jill Ellis (doble campeona del mundo con Estados Unidos) o la sueca Pia Sundhage (EE. UU., Suecia y Brasil).
“Cuando empecé en el fútbol, con seis años, no teníamos permitido jugar, así que jugaba ilegalmente”, recordó en una entrevista a la BBC, antes del torneo, midiendo el camino recorrido desde sus comienzos en Países Bajos.
Hoy es la última de las doce seleccionadoras presentes en el Mundial-2023, de un total de 32 equipos, una proporción femenina igual a la del Mundial-2019.
Pero los logros de las entrenadoras son una buena señal, ya que desde 2012 los Mundiales y los Juegos Olímpicos han sido conquistados por naciones entrenadas por mujeres.
La antigua profesora de educación física construyó una base defensiva de acero para llevar a Inglaterra a lo más alto, variando en Australia entre el habitual 4-3-3 y el 3-5-2.
“El equipo demostró que puede adaptarse bien”, sostuvo.
Es el ataque el que, de momento, genera más dudas por las bajas por lesión de Fran Kirby y Beth Mead, que dejaron un vacío que a Alessia Russo o Lauren Hemp les cuesta llenar.
Además, la prometedora Lauren James, que marcó un doblete y asistió tres veces ante China, está sancionada y no jugará contra Colombia, por un mal gesto ante Nigeria que le valió una tarjeta roja y dos partidos de suspensión.
“En este Mundial, con las lesiones y con la sanción a James, Wiegman está seguramente en su plan F o G. Pero hasta ahora, ella e Inglaterra han sabido gestionar. El equipo está todavía unido y creen en su capacidad para resolver la situación”, declaró la campeona de Europa 2022 Ellen White, ahora retirada, a la BBC.
Wiegman, que también pasó unos meses en 2016 como adjunta del equipo masculino del Sparta de Róterdam (entonces en segunda división), tiene contrato hasta 2025, a la espera de una renovación que la prensa inglesa lleva evocando un tiempo.
*Con información de la AFP.