Este miércoles 15 de febrero, el Inter de Milán y el Liverpool darán continuidad a los choques de ida de octavos de final de la Champions League. El juego que tendrá lugar en suelo italiano desde las 3:00 p.m., hora colombiana, será uno de los más atractivos de esta fase.
El choque opone a un Liverpool intratable en la primera fase (con seis victorias), contra un Inter que no tuvo demasiadas dificultades en lograr la clasificación como segundo de su grupo tras el Real Madrid, pero que en las últimas semanas ha vivido una pequeña crisis de resultados en la Serie A.
Tras su empate el pasado fin de semana contra el Nápoles, el Inter ha cedido el liderato al AC Milan, con el que perdió una semana antes el derbi de la capital lombarda (2-1).
La principal amenaza para los italianos será el dúo Mohamed Salah-Sadio Mané, recién llegados de la Copa de África de Naciones, en la que sus respectivos países jugaron la final, con triunfo final para el senegalés.
Dzeko parte como ficha fundamental de los italianos
Dos goles del bosnio contra el Shakhtar Donetsk sirvieron también para clasificar el Inter para estos octavos de final de la Champions por primera vez desde la temporada 2018-2019.
Con sus goles, Dzeko ha hecho desaparecer el escepticismo con el que le recibieron los tifosi del Inter, pero se antoja poca pólvora contra el Liverpool, aunque en la faceta anotadora también podrán contribuir el argentino Lautaro Martínez y el chileno Alexis Sánchez. Uno de los dos acompañará al bosnio en la punta del ataque.
Pero por juego, experiencia en los últimos años y calidad de los jugadores, el equipo de Jürgen Klopp llega como claro favorito, aunque el técnico germano no las tiene todas consigo. “El Inter es probablemente el mejor equipo de Italia esta temporada. Muy bien organizado, muy bien entrenado, con creatividad y buenas individualidades. Tenemos que dar un buen rendimiento para tener posibilidades”.
Sin hacer la espectacular temporada del año pasado, los Reds tienen un mejor portero (Alisson), mejor defensa (liderada por el recuperado Virgil van Dijk y en las bandas con Alexandre-Arnold y Robertson), más calidad en la medular (con Fabinho y Thiago) y, sobre todo, más pólvora en ataque.
Klopp seguramente iniciará el encuentro con su trío titular Sané-Salah-Firmino, pero en la banca esperarán Diogo Jota, Luis Díaz y Origi, entre otros.
Precisamente, Klopp se refirió en la previa al delantero colombiano, llegado en enero de Oporto: “Luis es un chico muy bueno y un jugador de primera clase. Es lo mínimo que cualquier jugador nuevo necesita, un poco más de tiempo para adaptarse, pero es un jugador increíble. Se nota su alegría y su amor por el fútbol. No deja de sonreír en los entrenamientos. Nunca he tenido un jugador así, ¡es una locura!”.
“Creo que el Liverpool es el favorito, pero los partidos hay que jugarlos. Tenemos que imponer nuestro estilo. Quiero que mis jugadores jueguen con la mente libre, eso puede marcar la diferencia en este partido. Los chicos están decididos a ganar”, declaró en la previa Inzaghi.
Posibles alineaciones
Inter: Handanovič - Škriniar, De Vrij, Bastoni - Dumfries, Arturo Vidal, Brozović, Hakan Çalhanoğlu, Perišić - Džeko, Lautaro Martínez (o Alexis Sánchez).
DT: Simone Inzaghi
Liverpool: Alisson - Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson - Henderson, Fabinho, Thiago Alcántara - Salah, Firmino, Mané.
DT: Jürgen Klopp
Con información de la AFP*