Como bien se sabe, el lunes 18 de marzo se llevó a cabo el sorteo de la fase de grupos de la Copa Libertadores de América, el torneo continental a nivel de clubes más importante de esta parte del mundo. Los 32 equipos que participarán de esta edición del campeonato conocieron su suerte. Así quedó la zona:
Grupo A: Fluminense (Brasil), Cerro Porteño (Paraguay), Alianza Lima (Perú) y Colo-Colo (Chile).
Grupo B: São Paulo (Brasil), Barcelona (Ecuador), Talleres (Argentina) y Cobresal (Chile).
Grupo C: Gremio (Brasil), Estudiantes de la Plata (Argentina), The Strongest (Bolivia) y Huachipato (Chile).
Grupo D: Liga Deportiva Universitaria de Quito (Ecuador), Junior (Colombia), Universitario (Perú) y Botafogo (Brasil).
Grupo E: Flamengo (Brasil), Bolívar (Bolivia), Millonarios (Colombia) y Palestino (Chile).
Grupo F: Palmeiras (Brasil), Independiente del Valle (Ecuador), San Lorenzo (Argentina) y Liverpool (Uruguay).
Grupo G: Peñarol (Uruguay), Atlético Mineiro (Brasil), Rosario Central (Argentina) y Caracas (Venezuela).
Grupo H: River Plate (Argentina), Libertad (Paraguay) Deportivo Táchira (Venezuela) y Nacional (Uruguay).
Como se puede notar en los grupos, Junior de Barranquilla y Millonarios FC serán los únicos equipos colombianos presentes en la Copa Libertadores de América. Los dirigidos por Arturo Reyes quedaron en la zona D con la Liga de Quito, Universitario de Perú y Botafogo de Brasil.
Por su parte, los entrenados por el experimentado director técnico Alberto Gamero quedaron en el grupo E con Flamengo de Brasil, Bolívar de Bolivia y Palestino de Chile. En el papel, ambos clubes cafeteros no la tienen tan difícil para avanzar a los octavos de final del torneo.
Por nómina y presente de sus jugadores, se espera que el Junior de Barranquilla no tenga problemas para avanzar de ronda. Por proyecto, se aguarda que Millonarios también pase entre los dos primeros. Eso sí, su presente futbolístico no es nada alentador.
Pero ya la Libertadores es un cuento distinto, hay que saber jugarla, pelearla para, de a poco, pasar de fase. Además, es importante resaltar que hay un plus de motivación que ofrece la Conmebol en esta Libertadores. Se trata de los premios.
Alejandro Domínguez, presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol, reveló en el sorteo de la fase de grupos la millonada que se va a llevar el campeón de la Copa Libertadores de América. El ganador se embolsillará, nada más y nada menos, que USD 23.000.000. Así está en general la repartición de los premios:
Fase de Grupos: USD 1.000.000 (premio por partido) / Total: USD 96.000.000
Mérito deportivo por partido ganado (solo en Fase de Grupos): USD 330.000 (premio por partido) / Total: USD 26.928.000
Octavos de final: USD 1.250.000 (premio por partido) / Total: USD 20.000.000
Cuartos de final: USD 1.700.000 (premio por partido) / Total: USD 13.600.000
Semifinal: USD 2.300.000 (premio por partido) / Total: USD 9.200.000
Subcampeón: USD 7.000.000
Campeón: USD 23.000.000