Un gol de cabeza de Luciano Gondou valió este domingo la clasificación de Argentina al fútbol de París-2024 al decidir una victoria 1-0 ante Brasil en la última jornada del Preolímpico sudamericano, que deja eliminado a su archirrival, ganador del oro en Rio-2016 y Tokio-2020.
Argentina pasa a dominar el cuadrangular final, con cinco puntos, por delante de Paraguay, con cuatro, Brasil, con tres, y Venezuela, con uno. Tras esto, la ‘albiceleste’ buscará un tercer título en el fútbol masculino de los Juegos Olímpicos después de los conquistados en Atenas-2004 y Pekín-2008.
“Hemos jugado un gran campeonato y hemos sido superiores en nuestros partidos, aunque hubo resultados que no se nos dieron”, dijo en conferencia de prensa Mascherano, quien evitó hablar sobre la posibilidad de que el equipo olímpico sea dirigido por el seleccionador absoluto, el campeón del Mundial de Catar-2022 Lionel Scaloni. “Muy contento con lo que nos ha tocado vivir”.
Thiago Almada, en un tiro libre, estrelló el balón en el poste izquierdo del arco de Mycael en el minuto 15, en la mejor de las oportunidades del compromiso en el primer tiempo.
El juego era espeso. Se notaba el miedo al error.
Brasil se mantenía firme en el plan de Menezes, aunque Endrick era bien marcado; Argentina sostenía la pelota con Almada a la cabeza, pero no podía hacer daño en el último cuarto de cancha.
Poco después del descanso, en el 48, Gondou amenazaba con un testarazo.
Aparecieron espacios. Menezes dio entrada a John Kennedy y Gabriel Pec para intentar ganar peso en el ataque. Kennedy, en el 61, dirigió una contra, por fin, efectiva, pero Pec falló con todo a su favor.
La respuesta albiceleste fue contundente y, en ese envión, un centro telegrafiado al área por Barco fue conectado por Gondou.
Desplomado Brasil, la derrota pudo ser mayor.
“No fue un final feliz”, lamentó Menezes. “Es frustrante. Todos acá estamos sufriendo mucho con lo que pasó”.
Lionel Messi jugaría los Olímpicos
El entrenador de la Sub-23 de Argentina, Javier Mascherano, le abrió este domingo las puertas al astro Lionel Messi para ser uno de los refuerzos mayores en los Juegos Olímpicos de París-2024, después de que la Albiceleste conquistara un cupo al vencer 1-0 a Brasil.
“Todos conocen mi relación con Leo (...) y tiene las puertas abiertas para que nos acompañe”, comentó Mascherano en la rueda de prensa posterior al decisivo triunfo en la última jornada del Preolímpico sudamericano, en Caracas, Venezuela. “Ya queda de parte de él”.
El técnico, en su etapa como jugador, coincidió con el actual astro del Inter Miami en la selección de Argentina y en el Barcelona.
Antes del Preolímpico, Mascherano había expresado la posibilidad de ceder en París-2024 la dirección del plantel olímpico al seleccionador de la absoluta, Lionel Scaloni, y se mostraba ilusionado con una eventual convocatoria de jugadores como Messi o Ángel Di María.
“Las decisiones de quién entrenará a la selección olímpica las tomará la federación”, manifestó en esta ocasión al ser consultado sobre ello.
*Con información de la AFP.