El reconocido exjugador y ahora entrenador, Leonel de Jesús Álvarez Zuleta, fue uno de los mejores futbolistas de la época en los años 80 y comienzos de los 90, en los que estuvo al lado de célebres jugadores como Carlos ‘Pibe’ Valderrama, Freddy Rincón, René Higuita, entre otros destacados talentos colombianos que aportaron a la Selección Colombia, además, Leonel fue uno de los campeones de la Copa Libertadores con Atlético Nacional en la temporada de 1989.
Su retiro en el mundo de las canchas se dio cuando vestía la camiseta del Deportes Quindío a finales del año 2004 y, desde entonces, empezó a prepararse como entrenador, profesión en la que debutó en el 2009 como estratega de Independiente Medellín.
Dentro de su palmarés se encuentran dos torneos locales con el equipo paisa, así como una Superliga con el Deportivo Cali en el 2014, mientras que en el exterior logró ser campeón con Cerro Porteño en la liga paraguaya del 2017. Actualmente, Álvarez se encuentra sin equipo y es por eso que ahora su nombre retumba para dirigir un importante equipo del fútbol profesional colombiano.
Ahora bien, recientemente, ante la salida del técnico Juan Cruz Real del Deportes Tolima, han sido los mismos hinchas del conjunto vinotinto y oro que han pedido especialmente a Leonel para que tome las riendas de la dirección técnica, con el propósito de obtener mejores resultados y poder nuevamente ocupar las primeras posiciones del torneo.
El deseo de Leonel para dirigir al Deportes Tolima
Sobre esto, el estratega nacido en el municipio de Remedios, Antioquia, comentó en una entrevista realizada por La Onda Deportiva que le gustaría poder ser el nuevo entrenador del plantel tolimense, porque, según él, tiene buenos jugadores con los que podría disputar un título local, sin embargo, dejó claro que por el momento no hay nada oficial.
“Tengo que agradecerle a todos los hinchas de Tolima que son muchos los que me han escrito”, dijo Leonel, quien después aseguró que, “a qué entrenador no le gustaría dirigir al Tolima y más con las herramientas que tiene. Además, es un equipo que siempre ha sido protagonista de todos los torneos desde que yo tengo uso de razón. Siempre ha competido y ha llegado a instancia de finales.”
Posteriormente, aceptó que le gustaría estar en el banquillo del equipo, sin embargo, esto a la fecha no sería posible. “A mí me encantaría dirigir al Deportes Tolima, pero no he tenido ninguna conversación, ningún acercamiento.”
Finalmente, resaltó que la actualidad del equipo no es la mejor, sin embargo, resalta el talento y potencial que tienen los futbolistas que integran la plantilla. “Tengo entendido que no está en un buen momento a nivel de resultados, pero este es un equipo que tiene muy buenos jugadores, un presidente que seguramente va a dar mucho de qué hablar y que seguramente va a continuar con un legado. Esperando que la toma de decisiones sea la más acertada para un equipo que indudablemente es muy representativo para nosotros, los colombianos.”
Vea las declaraciones de Leonel Álvarez
Cabe mencionar que el Deportes Tolima recientemente sufrió una derrota tres goles a cero a manos de Atlético Huila en condición de visitante, en el duelo válido por la fecha número diez de la Liga Betplay 2023-2. Actualmente, se encuentra en la posición 17, siendo uno de los que ya pone en riesgo su clasificación dentro de los ocho primeros a mitad de la fase de todos contra todos. En total ha logrado cosechar ocho puntos, producto de dos victorias, cuatro derrotas y cuatro empates, resultados que han marcado el camino del conjunto tolimense en el segundo semestre del presente año.