Liverpool ya conoce fecha y hora para los dos partidos contra Atalanta por los cuartos de final de la Europa League. El conjunto inglés salió bien librado del sorteo que se realizó este mismo viernes, en horas de la mañana, desde los cuarteles de la Uefa en Nyon (Suiza).
El rival que decantó la suerte fue el club italiano en el que hasta hace poco estuvo el colombiano Luis Fernando Muriel, hoy jugador del Orlando City de la MLS.
Sobre el papel, Liverpool debería avanzar sin problemas a semifinales, dado el momento que atraviesa en la Premier League y la robusta plantilla con la que cuenta Jürgen Klopp, sin embargo, la Europa League es un torneo acostumbrado a los ‘batacazos’ en este tipo de instancias.
Es por eso que el propio entrenador alemán le baja los humos a los hinchas que ya se sienten favoritos al título. El Liverpool de Klopp se enfrentó al Atalanta en la fase de grupos de la Liga de Campeones de 2020-21, ganando 5-0 como visitante antes de una derrota por 2-0 en casa.
“Difícil. Atalanta, ya jugamos allí antes. No es que los haya visto 500 veces desde entonces, pero sigue siendo el mismo entrenador, estoy bastante seguro de que tiene una estructura similar, lo que significa que es incómodo jugar contra ellos y está muy bien organizado”, analizó.
Klopp aseguró que “en realidad no esperaba un rival fácil” entrando a cuartos de final. “Muy interesante, tengo muchas ganas de que llegue, veamos qué podemos hacer. Pero mucho respeto por lo que está haciendo el Atalanta en los últimos años, muy consistente. Muy bien”, evaluó.
El conjunto bergamasco, dirigido todavía por Gianpiero Gasperini, marcha en la sexta posición de la liga italiana con 47 puntos. El acceso a los cuartos de final de la Europa League lo consiguió luego de dejar en el camino a Sporting de Lisboa, dirigido por Rubén Amorim, otro de los candidatos que, curiosamente, Liverpool tiene en carpeta como posible nuevo entrenador.
El equipo de Luis Díaz no solo tuvo suerte en el emparejamiento con Atalanta, que pudo haber sido peor con rivales como Bayer Leverkusen o Milan en el camino, sino que le despejó el camino a la final en Dublín. En caso de salir victoriosos del choque de cuartos, la semifinal será contra el ganador de la serie entre Benfica y Olympique de Marsella, dos rivales contra los que mantendría el rótulo de favorito.
Lo único que pone en tela de juicio la posible conquista de los reds es la triple batalla que tienen viva en la punta de la Premier League. Arsenal y Manchester City no parecen flaquear en su campaña y eso obliga a que Liverpool trate de poner lo mejor de su plantilla semana a semana, algo que seguramente ocasionará lesiones o desgaste muscular.
¿Cuándo es, a qué hora y dónde ver Liverpool vs. Atalanta?
De acuerdo a las determinaciones de la Uefa, el partido de ida por los cuartos de final se disputará en Anfield el próximo 11 de abril a las 2:00 de la tarde (hora de Colombia) con transmisión de ESPN y Star+ para toda latinoamérica.
El duelo de vuelta será una semana después, exactamente el 18 de abril, en el Stadio di Bergamo, casa de Atalanta, con idéntico horario a las 2:00 p. m en Colombia. La transmisión estará a cargo de ESPN y Star+ en dispositivos móviles.
Diferente a lo que sucedió en octavos de final, se espera que Luis Díaz sea titular en ambos compromisos y juegue un papel fundamental para tratar de seguir en camino a su primer título europeo desde que llegó a Liverpool en febrero de 2022.