Atlético Nacional está intentando pasar la página después de no clasificar a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay II-2022. Al no tener más competencia en lo que resta del año, el conjunto verdolaga se centrará en el proyecto del técnico Paulo Autuori para la temporada 2023.
Nacional no clasificó al grupo de los ocho en el Finalización 2022, porque igualó a un gol en la fecha 20 con La Equidad y los demás resultados terminaron de sepultar la ilusión verdolaga. Es más, el cuadro antioqueño pudo avanzar, pero al último minuto Jefferson Duque desperdició un cobro desde el punto penal.
De esta manera, Nacional quedó en el noveno lugar, con 30 puntos, mientras que el octavo puesto de la tabla lo alcanzó el Junior de Barranquilla, con 31 unidades.
Ahora, el cuadro verde de la capital de Antioquia centrará sus esfuerzos en planificar la campaña del próximo año, en la que espera volver a tener protagonismo en el certamen local y en la Copa Libertadores, a la que clasificó por ser campeón de la Liga BetPlay I-2022.
Es por eso que desde el entorno de Nacional se conoció en las últimas horas cuáles son los jugadores que están buscando para conformar el proyecto de Paulo Autuori, quien regresó al club en reemplazo de Pedro Sarmiento y, así como sucedió en el Finalización 2018, quedó eliminado en el todos contra todos.
Tras la eliminación de liga, el presidente del conjunto verdolaga aseguró que estos momentos son “difíciles porque deportivamente es un golpe duro para Atlético Nacional”, que no solamente “afecta en lo deportivo sino también en lo económico”. “Esto es fútbol y cuando uno compite se expone a los resultados”.
“Hace tres meses estábamos dando una vuelta olímpica y hoy ya no podremos revalidar el título. Pero eso no quiere decir que el fútbol y que el trabajo nuestro concluya, por el contrario, el equipo seguirá en prácticas hasta el 2 de diciembre”, expresó Mauricio Navarro en conversación con El Colombiano.
Sin competencia, esperan encontrar “estabilidad económica, ser autosostenible y tener un equipo competitivo a todo nivel” para afrontar el próximo año la “liga local BetPlay y la Copa Libertadores”.
Y sobre los refuerzos para afrontar estos torneos, el directivo verdolaga indicó que buscan “defensas centrales, con toda seguridad un centro delantero y una o dos posiciones más”. Además, posiblemente buscarán “un lateral ante la lesión de Álvaro Angulo y un extremo”.
“Eso es lo que hasta el momento hemos visualizado. Pero tenemos mucha fe en que en la cantera hay jugadores de proyección como John Solís, Brayan Palacio, Óscar Perea, entre otros”, agregó en la entrevista con el medio antioqueño.
Sobre el primer refuerzo, según el periodista Juan David Londoño, el conjunto verdolaga tiene opciones de quedarse con los servicios de un delantero brasileño, al que siguen de cerca varios equipos del continente.
Este futbolista es Francisco da Costa, atacante que milita actualmente en el Bolívar de Bolivia y busca una salida de puerta para arribar a una liga de mayor nivel deportivo. Entre esas opciones está jugar en la primera división de Colombia con la camiseta de Atlético Nacional.
“El delantero tiene oferta de Atlético Nacional (y otras más en Sudamérica), las conversaciones han sido positivas y hay buenas posibilidades de concretarse”, informó Londoño en su cuenta de Twitter.
En lo corrido de 2022, el delantero de 27 años ha disputado 2.538 minutos en 36 partidos en la liga de Bolivia, 29 de ellos como titular, y ha marcado 21 goles. Además, anotó tres goles en cuatro partidos de la Copa Libertadores.
Esos números hacen que varios equipos estén interesados en él, pero todo indica que Atlético Nacional lleva la ventaja en las conversaciones.