Durante la semana en curso inició el camino de las competencias europeas más importantes de clubes, entre las que se destaca la Champions League. En un segundo renglón de importancia, se espera que a Europa League inicie este jueves, con la entrada en acción del Liverpool de Luis Díaz.
Si bien al cuadro ‘red’ no se le acostumbra a ver en este torneo, fue la participación europea que logró salvar en la campaña anterior. El desempeño del equipo inglés en el comienzo de la anterior Premier League no fue el mejor, lo que lo relegó de los puestos de privilegio y así también, de la Liga de Campeones.
Para el cierre de la competencia en Inglaterra, por fortuna, pudo llegar a quedar en un puesto que otorgaba cupo a Europa League, el torneo que inicia precisamente este 21 de agosto enfrentando al LASK Linz de Austria en condición de visita. El juego será a partir de las 11:45 a.m. (hora de Colombia) con transmisión de ESPN y Star+.
En este torneo, Liverpool arranca como uno de los grandes favoritos por su incidencia en el viejo continente sobre el resto. Si bien hay equipos de las cinco grandes ligas inmersos, la trascendencia del cuadro rojo es de las más importantes a nivel europeo.
Los rivales del grupo E para el equipo de Luis Díaz y compañía son el mencionado cuadro austriaco, Royale Union Saint-Gilloise de Bélgica, así como el Toulouse de Francia. Si bien el cuadro galo puede llegar a ser el más duro rival, para Liverpool casi que es obligación pasar de primero y sin contratiempos la primera fase.
Jürgen Klopp, entrenador alemán al servicio de los rojos, habló en la rueda de prensa previa al estreno, donde mostró tener respeto por el torneo que afrontarán: “Mi primer año pensé que la Europa League era demasiado para nosotros hasta que llegamos a la final”.
Echando hacia atrás su historial, recordó lo que fue su experiencia pasada en este mismo campeonato a cargo de los rojos: “Ese era un equipo diferente. No estábamos preparados y lo logramos de alguna manera. No creo que fuéramos excepcionales hasta los cuartos de final, la semifinal”.
Consciente de que su plantilla en la actualidad es una de las más robustas, concluyó: “Este es un momento diferente, un equipo diferente. Estamos mejor preparados. Disfrutamos más estar aquí, porque en ese momento no teníamos idea de qué esperar”.
Con la nostalgia que le significa no poder estar en Champions League, mostró absoluto respeto y compromiso por el proceso que están próximos a comenzar en la Europa League: “Tenemos que estar motivados y tenemos ganas de jugar la Europa League. No vi la Champions League esta semana, no me perdí el himno”.
El plantel de Liverpool, que está lleno de figuras, durante este miércoles hizo su desplazamiento desde Inglaterra hasta Austria. En las imágenes difundidas por las redes del equipo, se vio que nombres como Mohamed Salah, Cody Gakpo, Alexis Mac Allister y por supuesto el colombiano Luis Díaz, harán parte de la nómina.
El cuadro inglés llega a este estreno de torneo internacional con la tranquilidad de haber iniciado de buena manera la liga inglesa. Luego de cinco fechas aunque no tengan puntaje perfecto, se mantienen invictos con cuatro victorias y tan solo un empate, resultados que les permiten ser terceros con 13 puntos.
La última salida fue una victoria agónica ante Wolves, que necesitó de la rebeldía de los jugadores entre los que estuvo Luis Díaz, para terminar volteando el marcador de un 1-0 en contra, a un 1-3 final. Aston Villa, Newcastle, y Bournemouth han sido los otros a los que les ha ganado en este curso, con Chelsea fue que se dio el empate.