Tras un martes emocionante de Champions League, este miércoles otros dos juegos daban continuidad a la ida de los octavos de final de la competencia. En Alemania se posaban gran parte de los ojos del mundo, ya que uno de los candidatos a quedarse con el trofeo, Manchester City, tenía posibilidades de sacar una buena ventaja ante los alemanes del Leipzig. No obstante, con el pasar de los minutos en vez de lograr superioridad terminaron preocupados y apenas lograron rescatar un 1-1.
Riyad Mahrez en el minuto 27 le dio la primera alegría al juego, sin embargo, el croata Joško Gvardiol terminó dejando al 70′ la serie en tablas, misma que se definirá el próximo 14 de marzo en Inglaterra.
Ninguno de los cuatro equipos ingleses clasificados a octavos de final de la Champions ha podido ganar en el partido de ida de sus eliminatorias.
El City puede al menos presumir de ser el único que no perdió, ya que los otros tres sí que fueron derrotados en el primer asalto de sus eliminatorias, tanto el Chelsea (1-0 ante Borussia Dortmund) como el Tottenham (1-0 ante AC Milan) y el Liverpool (5-2 en casa contra el Real Madrid).
En el partido de este miércoles en Alemania, el City fue superior en el arranque y dispuso desde pronto de las mejores oportunidades de la primera mitad ante el quinto clasificado de la Bundesliga.
El portugués Ruben Dias de cabeza (minuto 13) y Mahrez (16) en un lanzamiento de falta que se estrelló en la barrera enviaron los primeros avisos, algo tímidos, antes de que camino de la media hora de partido se abriera el marcador.
En ese tanto tuvo una gran dosis de responsabilidad negativa el austríaco Xaver Schlager, que perdió un balón en su campo, interceptado por Jack Grealish, que cedió en busca de un compañero. En medio del barullo, el balón fue para Mahrez, que piso área y envió entonces un disparo con el que batió al arquero local.
Mahrez lleva siete goles en 2023: cuatro en Premier League, dos en la Copa de Inglaterra y ahora uno en Liga de Campeones. Ha dado además tres asistencias en este arranque de año.
Antes del descanso, el Manchester City tuvo ocasiones para haber ampliado la cuenta, pero tanto un remate de cabeza de Rodri (30) en un saque de esquina como un disparo cruzado de Grealish (37) se perdieron fuera.
En la segunda mitad, Mahrez rozó el segundo en el 49 pero Schlager respondió entonces bien y sacó con el muslo bajo palos.
El Leipzig salió de su letargo con una ocasión que a punto estuvo de permitirle empatar, con un remate de cabeza de Benjamin Heinrichs (54) que se fue por encima del arco defendido por el brasileño Ederson, que luego repelió un tiro de Timo Werner (56).
Los locales lo seguían intentando, dando una imagen diferente a la de la primera mitad.
En el 69, Ederson detuvo un fuerte disparo del húngaro Dominik Szoboszlai (69) y el tanto del empate llegó en el 70. Fue en un saque de esquina que el croata Josko Gvardiol remató de cabeza para poner el 1-1.
Ilkay Gündogan respondió en el 73 con un intento, que el arquero local, Janis Blaswich, repelió.
En el último cuarto de hora, el partido bajó de revoluciones y los dos equipos empezaron a pensar en el partido de vuelta de dentro de tres semanas.
Resultados de la semana en UCL (Ida)
Martes 21 de febrero
- Eintracht Frankfurt 0-2 Napoli
- Liverpool 2-5 Real Madrid
Miércoles 22 de febrero
- RB Leipzig 1-1 Manchester City
- Inter 1-0 Porto
*Con información de la AFP.