El Atlético de Madrid visita este martes desde las 3:00 p.m. (hora colombiana) al Manchester City por la ida de los cuartos de final de la Champions League, un duelo entre los más recientes campeones de LaLiga y la Premier League que examinará la ilusión del conjunto rojiblanco, que parece haber olvidado las dudas y que llega con la misión de salir vivo del Etihad ante uno de los favoritos al título, que espera exhibir su mejor versión y más arrolladora para encarrilar la eliminatoria a su favor.
El equipo de Diego Pablo Simeone disfruta ahora de aguas tranquilas, después de una tormenta que azotó a todo el club. En medio de lesiones y rumores sobre el futuro del argentino en el banquillo colchonero, el equipo ha sabido sobreponerse y reencontrarse con aspectos que dominó en el pasado y le permitieron erigirse como campeón de LaLiga la temporada pasada.
Y uno de esos aspectos que han mejorado considerablemente ha sido el defensivo. El equipo madrileño solo ha encajado tres goles en los últimos seis encuentros, recuperando una de las asignaturas pendientes de los del Cholo esta campaña. Así, el Atlético vive ahora su mejor momento de la temporada, con la confianza por las nubes y la mayoría de los jugadores ‘enchufados’ y ofreciendo un gran rendimiento.
Los rojiblancos vuelven a Manchester apenas tres semanas después de eliminar al United en Old Trafford (0-1) gracias al gol de Renan Lodi, que deshizo el empate del Metropolitano (1-1). Esa fue la tercera victoria del Atlético en esta edición de la Champions, todas ellas a domicilio, un racha que espera plasmar en el Etihad.
El City busca dar el primer golpe
Los ‘citizen’ quieren demostrar que son mucho más que el eterno favorito para hacerse con un título, esto por ser considerado como claro candidato, aunque el título se le sigue resistiendo. Subcampeones el año pasado ante el Chelsea, el City no quiere frenar y buscará seguir con la gran inercia que mantiene desde el inicio de la temporada.
Aunque continúan inmersos en su lucha sin tregua por la Premier League con el Liverpool, al que aventaja en un punto, el equipo de Pep Guardiola llega a este primer capítulo repleto de confianza, ya que no han perdido ninguno de sus últimos siete partidos de Liga de Campeones en el Etihad, donde han ganado 11 de sus últimos encuentros.
El técnico catalán, que en la previa insistió en que deben estar “preparados para adaptarse” e intentar obtener “el mejor resultado para la vuelta”, tendrá la baja sensible por lesión de Rúben Dias, pilar fundamental de la defensa, y una vez más la de Kyle Walker, al que le resta un partido de sanción. Stones sería el sustituto del portugués y compañero de Aymeric Laporte, con Cancelo y Zinchenko como laterales.
Posibles alineaciones
MANCHESTER CITY: Ederson; João Cancelo, Laporte, Stones, Zinchenko; Bernardo Silva, Rodri, De Bruyne; Mahrez, Foden y Sterling.
ATLÉTICO DE MADRID: Oblak; Savic, Felipe, Reinildo; Llorente, Kondogbia, Koke, De Paul, Lodi; Griezmann y Joao Félix.
Canal y hora para ver la ida de los cuartos de final
Martes 5 de abril
Benfica vs. Liverpool - 2:00 p. m. por ESPN
Manchester City vs. Atlético de Madrid - 2:00 p. m. por ESPN 2
Miércoles 6 de abril
Chelsea vs. Real Madrid - 2:00 p. m. por ESPN
Villarreal vs. Bayern Múnich - 2:00 p. m. por ESPN 2.