La Real Sociedad comenzó con buen pie su andadura en la Europa League 2022-2023, al imponerse en Old Trafford ante el Manchester United (0-1).

El estreno por tercera temporada consecutiva de los ‘txuri-urdines’ en la segunda competición europea de clubes no era nada sencillo para los de Imanol Alguacil, que acudían al ‘Teatro de los Sueños’, de luto por el fallecimiento de la reina Isabel II, en busca de ganar por primera vez y de hacer gol a los ‘Diablos Rojos’ después de cuatro enfrentamientos.

Los dos últimos habían sido en los dieciseisavos de final de hace dos campañas, un cruce decidido ya en el Reale Arena (0-4) y sin goles en la vuelta, y parece que la Real Sociedad tenía la lección aprendida y se tomó el partido con seriedad con un once con Remiro, Gorosabel, Merino, Brais Méndez, Silva, Kubo y Sadiq.

Erik ten Hag, con más arsenal para elegir y aumentar la recuperación de su equipo tras un mal inicio, dio la titularidad a Cristiano Ronaldo, flanqueado por Antony y Elanga, y a Casemiro, pero ninguno pudo brillar en exceso. El delantero portugués lo intentó, pero se le vio falto de ritmo y tampoco pudo llevar demasiado peligro, mientras que el mediocentro brasileño prosiguió con su proceso de adaptación y amenazó con algún disparo.

Pese al ritmo que le quiso poner el United desde el inicio, la Real supo aguantar con bastante solvencia y sin pasar demasiados apuros, aunque los visitantes tampoco se asomaron con mucho peligro sobre el área de David de Gea en un primer tiempo muy equilibrado.

El partido mejoró en la segunda parte. Cristiano Ronaldo quiso aumentar su protagonismo, pero el guion cambió al filo de la hora de juego. Un penalti por mano de Lisandro Martínez no lo desaprovechó Brais Méndez para batir a De Gea, pese a que este adivinó el destino de su lanzamiento, y poner un esperanzador 0-1.

El Manchester United, que ya había metido a Bruno Fernandes, introdujo también a Jadon Sancho y al joven Garnacho en busca del empate. Los ‘Diablos Rojos’ apretaron, pero se toparon con la seguridad de Remiro y la zaga de un conjunto ‘txuri-urdin’, al que le faltó tino para sentenciar en alguna contra.

El United lamentó la muerte de la reina Isabel II

Los clubes pusieron sus cuentas en blanco y negro, en son de luto. “El Manchester United comparte el dolor de toda la nación tras el anuncio del palacio de Buckingham sobre el fallecimiento de Su Majestad, la reina”.

“El club reconoce su inmensa contribución a la vida pública, incluido el deporte, tanto aquí en el Reino Unido, en todo el Commonwealth y en todo el mundo. Todos los que están relacionados con el Manchester United se unen a la gran familia del fútbol para enviar nuestras más profundas condolencias y nuestro más sincero pésame a la familia real”, se expresó el club rojo en un comunicado.

El otro equipo representativo de Londres, el Chelsea, también expresó sus condolencias a la familia real. “Chelsea Football Club se entristece profundamente al enterarse del fallecimiento de su majestad, la reina Isabel II. Nos unimos a los que están de luto en el Reino Unido y en todo el mundo. Nos gustaría enviar nuestras condolencias a la familia real y a todos los afectados por esta triste noticia”, dicen en un comunicado.